老鯫耶又打量了王揚一番，問道：「公子最近在讀什麼書？」
王揚照實說道：「在讀《周生子要論》。」
「嗯......」老鯫耶尾音拖得很長，彷彿是努力回想，又彷彿在咀嚼某個遙遠的記憶，片刻後續道：「我們部裡也有這書，不過寫得太深了，我讀不懂。我近幾年都在讀《詩經》，但也是越讀越迷糊......」
王揚想了想，決定還是不和老鯫耶說自己讀的《周生子要論》就是從他們部族手中買的，而是就著詩經的話題說道：
「詩道幽微，加之字義流變，句法殊今，本就難解，如果不是做學問的話，取其大義便好。」
老鯫耶緩緩道：「漢使家學淵源，我正好請教，《小雅》中有一句叫『吹笙鼓簧，承筐是將』。這個『承筐是將』是什麼意思？」
「古時以筐裝幣帛，承就是捧，將就是送。連起來就是給賓客送上禮品。」
「送禮品為什麼要用筐，而不是用手直接給呢？」
王揚一怔：「這個可解釋的角度就多了......」
老鯫耶眼皮半垂：
「我聽聞有一種說法是古之贈禮，必以竹筐承之。雖輕如束帛，亦鄭重納於筐中，非只為盡禮儀之飾，亦使君子遠財賄而養廉恥之心。」
王揚看了眼老鯫耶，簡單回應道：「是有這種說法。」
老鯫耶手指在錦被面上輕輕摩挲著，彷彿很隨意地說道：
「古君子不講貨利，聽說今日漢地計程車大夫也是如此。但王公子何以對生意之事如此上心？以公子的家世，生意不生意，錢不錢的，大概也不重要吧？」
原來如此。
「怎麼不重要？貧家驟富，猶著麻履；士族中落，不能賣車。家世越好，需要的錢就越多。尋常人衣食住行，夠用就好。高門裡動靜多瞻，唯恐失墜門楣。再說現在不比古時了。所謂朱門易朽，黃白永繼。多少衣冠世族，因貧見棄於姻親？又有多少閥閱門庭，為錢通婚於庶族？（即當時所謂「婚宦失類」，不僅為人所鄙，如果是官身，還可能被彈劾）太史公早言：『千金之家比一都之君，鉅萬者乃與王者同樂』，時易世變，若再拘於古義不知變通，必見棄於當世。《易經》之道，窮則變，變則通，通則久，豈獨《易》道然哉？」
王揚若有深意地看向老鯫耶。
老鯫耶神色無任何變化，沉默片刻道：
「和漢使一談，真是獲益良多。《小雅》對於我來說還是太難了，我還是喜歡讀《鄭風》《衛風》，男男女女，桑間濮上，讓我這把枯骨頭，也能想起些少年時光。《衛風》中有一首『氓之蚩蚩』，寫得很是動人。其中有一句『總角之宴，言笑晏晏。信誓旦旦，不思其反』，不知這句話該如何解呢？」
王揚沉吟道：
「童稚言歡宴，笑顏在眼前。誓約猶盈耳，君意已更遷。」
「解得好！誓言猶盈耳，君意已更遷。漢使果然出口成章。人心之改，甚於浮雲之變，所以天下那麼多痴怨男女，由此可見，誓言難信。」
這次換成老鯫耶若有深意地看向王揚。
「要想誓言牢靠，有二途。一曰同心。願得一心人，白首不分離。若兩情皆如磐石，縱江河倒流，此志不轉。二曰同利。若盈虧相依，福禍相倚，則雖非至情，亦能終始。同心可遇而不可求，至於同利嘛.......」
王揚與老鯫耶對視，微微一笑：
「有時候，亦是可遇而不可求。」
兩人誰也沒有再說話，視線相接，不避不讓，彷彿都想從對方眼中看出些什麼，片刻後老鯫耶開口道：「你們下去吧。」
兩個侍女低著頭，退出屋子。
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