“我稀吃？娘要送我去，早沒這檔子事！我恨不能吐給你！”
“那你倒是吐啊？”
施媽媽抹抹臉，伸手推門，炕上撕成一團的姐妹倆停了，眼巴巴望來：“娘，蔡掌事咋說啊？”
“……收拾收拾東西，明兒去趟典當行，不好帶上身的都賣了。”
燭兒哇的一聲嚎哭起來：“我的命咋這麼苦啊！”
燈兒揪著妹妹衣襟的手鬆了，眼神空洞洞。
這回是真完了。
正屋裡，杜三爺酒吃大了，晃悠悠倒在屋裡軟榻上，面色發紅，呼嚕打得震天響。
張娘子叫小廝進來，把他抬到床上，伺候脫鞋脫衣，熄燈安置。自己與女兒歇進了西廂房。
西廂房平日裡都空著，但打掃得乾乾淨淨，寢具一應俱全。丫鬟們點香薰了燻，又搬來炭盆，把屋子暖熱。
杜瓔今晚不回去了，和張娘子一起睡。
梳洗過後，被窩用湯婆子暖了，兩人躺進去，屋裡只留了一盞燈，燭火昏暗，下人們也都退下去了，正適合說些交心話。
張娘子支著頭，給杜瓔提提被角：“程奶孃的病如何了？若不行，我叫勝芳去你院裡，幫你管著點院子？”
“這丫頭不多聰明，但打理內院還使得。”
杜瓔道：“湘水前日才去看過奶孃，不大好，郎中說還需臥床靜養。”
她仰頭望向孃親：“娘，如今在家，還有您與我撐腰，往後到了徐家，我只能靠自己。不必叫勝芳，我自己管就是。”
張娘子含笑道：“從前我多教你讀書、理賬，鮮少教你用人，趁這個機會，便說兩句。”
“你細想想，燈兒今兒個為何敢做這出戲？”
杜瓔略一沉吟：“……她是料準了，若這計成了，新進屋的月寧會被我斥責。若不成，哪怕查到她頭上，我念在她伺候多年的份上，也不會重罰她？”
張娘子頷首：“正是。”
“她摸透了你的脾氣，曉得你面嫩心軟，也曉得她娘在我跟前有幾分薄面，她心裡有底。”
“可我今日偏沒按她想的來，也是為了讓滿院的老人們都知曉，沒人能摸透我的心思。底下人摸不透我的心思，她們做事便會多三分考量，多十分謹慎。”
她頓了頓，繼續道，“要想管家，心思要深。但規矩要明，讓他們曉得什麼事能做，什麼事不能做。”
杜瓔若有所思，咀嚼了一會兒，有些明悟：“娘今日重罰，不只是因為惱她，更是因為她犯了規矩。不論伺候我多久，不管她娘是誰，都要罰。”
“否則往後人人都有小心思，那才真是管不住了。”
張娘子道：“正是。”
她笑笑，又道：“你再細想想，我為何要攆她們全家？”
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