坐在沙發上的她不停地看錶，手指在咖啡杯的邊緣輕輕摩挲。
每當走廊裡傳來腳步聲，她的脊背就會不自覺地挺直，目光盯向包間的厚重木門。
“放鬆點，霍普。”
坐在一旁的漢克·皮姆敏銳地捕捉到了女兒的焦躁。這位頭髮花白的老人皺起眉頭，臉上寫滿了不滿。
“你看起來簡直就像個等待畢業舞會舞伴的十七歲高中生。”漢克端起面前的紅茶，毫不客氣地評價道，“我們是來談正事的，不是來相親的。那個叫丹尼爾的傢伙，到底給你灌了什麼迷魂湯？”
“父親，請你注意你的措辭。”霍普努力壓下因為提到阿祖而萌動的心臟，“丹尼爾·武先生是斯塔爾集團的高階執行副總裁。他願意在這個時候向我們伸出援手，我們應該表現出應有的尊重。”
漢克冷哼了一聲，將茶杯重重地放在杯託上，發出“咔噠”一聲脆響。
“尊重？斯塔爾集團？別以為我不知道那是什麼貨色。資本家，財閥，唯利是圖的吸血鬼。他們和斯塔克工業一樣，聞到一點利潤的血腥味就會像鯊魚一樣撲過來。斯塔爾，斯塔克，連名字都透著相同的銅臭味。”
老皮姆心裡充滿了根深蒂固的偏見與警惕。
“他們根本不顧人類的死活，只在乎股票的漲跌。本質上，這個丹尼爾和達倫·克羅斯沒有區別。達倫想把我的技術賣給九頭蛇，這個斯塔爾集團大概也是想把技術包裝成某種劃時代武器系統賣給五角大樓。”
霍普剛想開口反駁，包間的木門被服務生恭敬地推開。
“武先生，裡面請。”
阿祖邁步走入包間，他身上“芳心縱火犯”的皮膚被動便無聲無息地在空氣中盪漾開來。
霍普在看到他的第一眼，呼吸就停滯了半秒。臉頰兩側迅速攀上一抹不易察覺的紅暈。
她幾乎是立刻就從沙發上站了起來。
“丹尼爾，你來了。”霍普的聲音輕柔，眼神中那幾乎要溢位來的愛慕與欣喜，根本無法掩飾。
漢克·皮姆坐在沙發上，將女兒的這一系列反應盡收眼底。
霍普那發亮的眼神，微紅的臉頰，甚至連站姿都微微向那個男人傾斜，這哪裡是面對商業合作伙伴的態度？
這分明就是剛剛一個墜入愛河的女人嘛！
老皮姆的心裡頓時警鈴大作。他眯起眼睛，用挑剔的目光上下打量著這個名叫丹尼爾的亞裔青年。
“很高興再次見到你，霍普。”阿祖微笑著走上前，自然地握住霍普伸出的手，大拇指在她的手背上輕輕摩挲了一下。
霍普的手不由微微一顫。
隨後，阿祖將目光轉向坐在沙發上滿臉陰沉的老皮姆。
“這位一定就是傳奇的漢克·皮姆博士了。久仰大名，我是丹尼爾·武。”阿祖主動伸出右手，展現出風度。
漢克沒有立刻握手。他盯著阿祖的手看了三秒鐘，才勉強伸出手敷衍地碰了一下，隨後迅速抽回。
“傳奇談不上，只是個被時代拋棄的糟老頭子而已。”漢克語氣生硬，“坐吧，武先生。霍普說你想和我談談合作。我這人不喜歡繞彎子，斯塔爾集團到底想從我這裡得到什麼？”
阿祖毫不客氣地在挨著霍普身邊的沙發上坐下。
“我想你誤會了，皮姆博士。我今天坐在這裡，並不是代表斯塔爾集團來收買你的專利。”
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