李山河跟著圖布辛去鹿圈看了一趟，白額頭領頭鹿的鹿角根部確實滲出了血絲，圖布辛說這是鹿茸即將進入生長期的訊號，比往年早了將近一個月。
“今年雪大，鹿吃的草料里加了你從哈爾濱運回來的豆粕，營養跟上了，角就長得快。”
圖布辛蹲在鹿圈柵欄邊上，拄著柺棍指著那頭白額頭公鹿。
“照這個速度，正月十五之前第一茬就能割了。”
李山河點了點頭，心裡盤算著時間，正月十五割茸，晾乾加工至少半個月，二月底就能出貨，比跟白雲山藥廠約定的交貨時間還早了一個月。
“圖布辛大叔，這事兒您盯著，什麼時候能割了您說一聲，我安排人來。”
“放心吧，鹿的事有我在。”
從鹿圈回來的路上，獾子湊過來小聲說了一句。
“李總，琪琪格她媽來了。”
李山河的腳步頓了一下。
“什麼時候來的？”
“今天一早，騎馬從草原過來的，帶了半扇牛肉和兩袋子奶豆腐，說是來看外孫的。”
“就她一個人？”
“還有琪琪格她堂哥巴特爾，兩個人一塊兒來的。”
李山河深吸了一口氣，搓了搓手。
“走吧，回去。”
推開院門的時候，院子裡的氣氛就不太對。
田玉蘭站在灶房門口，圍裙上沾著麵粉，臉上的表情有點僵。
薩娜抱著龍鳳胎坐在東屋門口的臺階上，嘴唇抿著，沒說話。
西屋那邊傳來一個女人的聲音，嗓門不小，說的是蒙古語，語氣裡帶著明顯的不滿。
彪子蹲在牆根底下，手裡攥著一根凍肉乾，看見李山河回來，趕緊站起來湊過去。
“二叔，琪琪格她媽來了，正在西屋裡跟格格嫂子說話呢，聲音挺大的，我聽不懂蒙古話，但感覺不太妙。”
“你就在這兒待著，別進去。”
李山河拍了拍身上的雪，邁步往西屋走。
推開門的時候，屋裡的聲音一下子停了。
琪琪格靠在被垛上，懷裡抱著孩子，臉上帶著淚痕，嘴唇咬得發白。
炕對面坐著一個四十多歲的女人，身材壯實，皮膚黝黑，顴骨高高的，穿著一件蒙古式的皮袍子，腰間扎著紅腰帶，頭髮編成兩條粗辮子盤在腦後。
烏蘭嫂子。
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