中院西廂房裡，賈張氏自打下午罵跑閆埠貴，就一直坐在炕沿上發呆，直到秦淮茹晚上下班回來，她都沒挪過窩。秦淮茹沒法子，先給小當餵了奶，又忙活晚飯，好不容易端上桌，一家三口剛坐下，門就被“噹噹噹”敲響了。
秦淮茹愣了愣，轉頭看向賈張氏，賈張氏也搖著頭一臉茫然。“誰呀？”秦淮茹起身應道。
“是淮茹嗎？我是你一大爺。”門外傳來劉海中的聲音。秦淮茹心裡犯著嘀咕，還是上前開了門。門口站著劉海中和劉光天，她剛要開口，就聽劉海中吩咐：“光天，你在門口等著，我進去跟你賈嬸子說幾句話。”說著就推開門往裡走，秦淮茹只好側身讓他進來。
“嚯，張嫂子，還沒吃飯呢？沒打擾你們吧？”劉海中臉上堆著笑，目光掃過桌上的窩頭和鹹菜。賈張氏翻了個白眼，沒好氣地說：“打擾不打擾的，你劉胖子心裡沒數？”
“一大爺，您這大晚上來，是有啥事兒？”秦淮茹怕賈張氏再說出啥難聽話，趕緊打圓場。
“嗨，這不聽說東旭的事，我作為院裡的唯一的大爺，過來看看你們家，家裡要是有啥難處，儘管開口。”
這話本是客氣，沒成想賈張氏眼睛瞬間亮了，往前湊了湊：“哎喲一大爺，您可真是貼心！你也知道，東旭這一進去，淮茹又要上班又要帶孩子，我這身子骨也不利索，家裡實在揭不開鍋了。要不您開個全院大會，讓大夥給我們家捐點？”
劉海中沒想到賈張氏看著像豬，玩的確是猴子的活，給根杆子她就順著杆就往上爬，頓時僵住，趕緊擺手：“這可不行！張嫂子，東旭現在去勞改了，要是搞捐款，院裡人指定不樂意，傳去街道辦，不光你們家受影響，我這也得受處分。”
他擦了擦額頭的汗，總算把話圓過去，“你要是真缺錢，不如去找王主任說說，她要是同意開會捐款，我肯定帶頭捐。”
賈張氏一聽這話，瞬間沒了興致，耷拉著臉：“行了行了，別扯那些沒用的。大晚上的來我們家，到底想幹啥？我們家就婆媳倆，你一個大男人進來，傳出去我們家名聲還要不要了。”
“是正事，是關於淮茹頂崗的事。”劉海中趕緊切入正題，“我今兒在廠裡聽說，有人知道東旭被抓的事了，覺得淮茹頂崗不合規矩，怕是要捅到廠裡去。”
這話一齣，賈張氏和秦淮茹都變了臉色。賈張氏猛地站起來：“誰這麼缺德？敢跟我們家過不去！”秦淮茹也攥緊了衣角，心裡發慌——這工位要是沒了，一家子可咋活？
劉海中見兩人慌了神，心裡暗暗得意，卻裝出一副為難的樣子：“張嫂子，淮茹，我也是為你們好。真要是被廠裡查了，工位肯定得收回去。到時候你們沒了收入，日子更難。”
“那、那咋辦？”秦淮茹急得聲音都顫了，拉著賈張氏的胳膊，“媽，這可咋整？”
賈張氏也沒了主意，轉頭看向劉海中：“老劉，你是院裡的一大爺，見多識廣，又是廠裡的高階工，可得幫我們想想辦法！”
劉海中故作沉吟，皺著眉嘆了口氣：“辦法倒是有一個，就怕說出來你們怪我。”
“都啥時候了，劉胖子，你還賣關子！趕緊說！”賈張氏催道。
劉海中清了清嗓子，往前湊了湊，壓低聲音：“淮茹這崗位是頂東旭的，大夥都知道他倆是夫妻，廠裡查起來一查一個準。不如這樣，你們把這工位賣給我，我讓光天頂上去。
這樣一來，東旭淮茹都不在廠裡了，面上沒關係了，工友們以為工位早被廠裡收回，就不會再追究；你們拿了錢，這一兩年的日子也能好過些。等東旭出來，憑他的能耐，還愁找不到活兒？”
“啥？”賈張氏猛地站起來，指著劉海中鼻子，“說半天，原來是打上我們家工位的主意了！劉胖子，是不是你在廠裡舉報的？”
“絕對沒有！”劉海中趕緊擺手，一臉“委屈”，“張嫂子，咱們一個院住這麼多年，你還不知道我？我能幹那缺德事？”
賈張氏將信將疑地盯著他：“你要是沒壞心，能這麼‘好心’幫我們？”
“我這也是為光天考慮啊，手心手背都是肉，總不能讓他一直遊手好閒。”劉海中嘆著氣，話裡滿是“無奈”。
賈張氏和秦淮茹對視一眼，心裡都犯著嘀咕——這話聽著不靠譜，可真要是廠裡查起來，工位肯定保不住。
秦淮茹咬了咬唇，先開了口：“一大爺，您是廠裡的老人，又是院裡的唯一的大爺，德高望重，肯定不會騙我們。可這工位是我們家唯一的活路，您要是真想要，得給我們留條後路。”
“這是自然！”劉海中連忙應著，報出價格，“正常學徒工的工位，外面也就五百塊，軋鋼廠是大廠，能給六百。我不坑你們，給八百！你去外面掃聽，沒人能出這價！”
他嘴上這麼說，心裡卻打著算盤——本來跟閆埠貴商量的是五百，可回去喝著小酒一想，自己如今是“一大爺”，傳出去佔孤兒寡母的便宜，名聲得臭，索性抬到八百，既顯得大方，又能堵住別人的嘴。
賈張氏和秦淮茹又對視一眼，眼裡都閃過動搖——八百塊可不是小數目，夠一家子過段日子了。賈張氏放緩語氣，“老劉，廠裡要查的事，真不是你搞出來的？”
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