四合院門口，傻柱耷拉著臉，滿臉不痛快。
昨兒晚上食堂主任讓人捎話來，說他前兩天曠工的事兒，算是替他請了假；可今兒中午廠裡有招待，他要是再不來，往後食堂就別想待了。沒轍，傻柱只能磨磨蹭蹭地往廠裡走。
剛邁出大院門檻，就聽見身後有人脆生生地喊：“柱子！你等等我！”
傻柱一回頭，心裡咯噔一下——是秦淮茹小跑著追上來，臉蛋跑得紅撲撲的，迎著晨光，格外好看。
“秦姐，你也上班去？”傻柱語氣不自覺地軟了下來。
“是呀！”秦淮茹微微喘著氣，臉上卻掛著笑——她早跟婆婆賈張氏商量好了，萬一車間待不下去，就想辦法調去食堂。傻柱雖說前陣子被張二河弄的沒面子，可他到底是食堂掌勺的，提前跟他拉好關係，總沒壞處。
“柱子，你……緩過來了？”秦淮茹先開了口。
傻柱苦笑一下，話還沒說出口，就被秦淮茹截住了：“柱子，你別說了，我都懂。那天晚上的事兒，是秦姐對不住你，連累你被張二河他……”
“秦姐，我……”傻柱眼圈一紅，嗓子有點啞。
沒等他說完，秦淮茹忽然往前一步，輕輕握了下他的手：“柱子，我知道你是好人，秦姐心裡記著你的好，以後……一定好好謝你。”
傻柱被她這麼一碰，心裡一熱，手不自覺地在她手心蹭了蹭。秦淮茹立馬嗔怪地瞪他一眼，“柱子，秦姐可不是那隨便的人……”
“秦姐，我懂，我明白。”傻柱趕緊撒手，臉上卻掩不住激動——被秦淮茹這麼一安慰，心裡的憋悶確實散了不少。
到了食堂，幾個大媽見他進來，互相遞了個眼色。傻柱沒搭理，自顧自倒了杯熱水，從包裡摸出點“高碎”茶葉沫子撒進去，剛要攪和，門外就傳來個女人的聲音：“喲，這是誰呀？傻柱，你還知道來廠裡呀？我當是哪來的貴客呢！”
傻柱一抬頭，是劉嵐。“傻嵐子，我幾天沒來，你就當上食堂主任啦？”他冷哼一聲，“咋的，我來不來，還得先跟你彙報？”
劉嵐被懟了一句，也不生氣，反而咯咯笑起來：“我聽說有人前幾天……”
“啪！”傻柱猛地一摔茶缸，熱水濺了一地，眼神唰地冷下來：“劉嵐，你找事兒是吧？”
劉嵐被傻柱那兇樣嚇得一縮，捂著嘴退半步，臉上的笑都僵住了：“柱子，你、你這是幹啥？我不就跟你開個玩笑嘛，至於發這麼大火？”
“玩笑？”傻柱扯著嘴角，眼神狠厲，“我看你是閒得腚疼，找不自在！劉嵐，你再敢瞎咧咧一句，信不信我給你嘴撕嘍！”他這兩天憋了一肚子邪火——捱了張二河的打，在秦淮茹那兒丟了面兒，劉嵐還偏往他痛處戳，正好撞槍口上。
“吵什麼吵？！”
一聲呵斥從門口傳來，食堂主任拎著個鼓囊囊的袋子進來，眉頭擰成了疙瘩，“大清早的不幹活，在這兒吵吵把火的，都不想幹啦？”兩個小學徒趕緊上前接過袋子，大氣不敢出。
“主任，沒吵沒吵！”劉嵐立馬變臉，連連擺手，朝傻柱使勁擠眼睛，“我跟柱子鬧著玩呢，是吧柱子？”
傻柱瞅著劉嵐那假笑，心裡堵得慌，還是悶聲應了句：“沒吵，主任，就說話聲兒大了點。”
主任掃了他倆一眼，沒再深究，轉頭對傻柱說：“中午有招待，你做六個熱菜、倆冷盤，材料我都領回來了。”頓了頓，又加重語氣，“前兩天你曠工，我幫你圓過去了；今兒這頓飯要是出岔子，你自己掂量著辦。”
“您放心！”傻柱趕緊接話，把胸脯拍得砰砰響，“保證做得漂漂亮亮的，出了錯您唯我是問！”
主任臉色好看了點，轉身要走，又被傻柱叫住：“主任，今兒中午招待誰啊？”
“部裡來人了。”主任隨口答，“咱維修車間的吳立群和張二河，鼓搗出個能打井的傢伙什，部裡同志來驗收。要是驗成了，說不定還能立功呢。”
“誰？”
傻柱後面的話全沒聽見，耳朵裡就嗡嗡響著“張二河”仨字。他眼一瞪，聲兒都變了調：“你剛說誰做的裝置？”
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