前院東廂房裡，關雪蹙著眉頭，心裡有些不安——張二河今晚到現在還沒回來，也沒託人捎個話，不知是出了什麼事。她把張嬌哄睡著後，就坐到桌前等著，迷迷糊糊不知過了多久，再抬頭看座鐘，都快十一點了。她正要披上衣服出門看看，門“吱呀”一聲被推開了。
張二河扛著一袋東西走了進來，放下後又轉身出去，不一會兒又扛著兩袋白麵進門。“累死我了，”他喘著氣說，“關雪，給我倒杯茶。”關雪連忙起身把門關好，轉身倒了杯茶遞過去。張二河接過來，“咣咣”幾口就喝了個乾淨，隨手一抹嘴：“渴死我了。”
“二河，你這是……”關雪打量著那幾袋白麵和陌生的袋子，一臉疑惑。
張二河沒答話，走到袋子前，從裡面掏出一大塊肉，看樣子足有二十來斤。接著又拿出一扇排骨、一塊豬板油，還有兩隻雞。關雪看得愣住了，這袋子……咋這麼能裝？
最後，張二河從懷裡掏出一大包鼓鼓囊囊的奶糖，扔給她：“這糖是給小賠錢貨，一天兩顆，不能多。正長牙呢，糖吃多了壞牙。”
關雪已經驚得說不出話，只呆呆地“哦”了一聲。
“我託人弄了點物資，”張二河這才解釋道，“今年物資緊張，大過年的，總不能讓你和賠錢貨餓著。”
他頓了頓，又說：“明天你切五斤肉，再裝十斤斤白麵，送回你家去。就你爹那副倒驢不倒架的死模樣，今年過年怕是又得捱餓。送過去，好歹讓丈母孃和小舅子吃上頓餃子。”
關雪一聽，心裡又暖又酸。她剛才還在猶豫，能不能向張二河開口，給孃家捎去五斤白麵和半斤肉，沒想到他竟想得這麼周到。她身子不太爽利，不然真想好好報答他。
“行了，別哭了，跟水做的人似的，整天掉金豆子。”張二河輕聲說。關雪臉一紅，低聲啐了他一口，心裡卻軟成一片。
第二天一早，張二河還睡著，張嬌就撲進他懷裡：“爸爸爸爸，這奶糖是你給我買的嗎？”
“不是給你還能給誰？”
“爸爸，這糖真好吃！”
“好吃也不能多吃，不然牙掉光了，就像後院的老聾子一樣！”
張嬌嚇得趕緊捂住小嘴，含糊不清地說：“我的牙牙要留著吃肉呢！”
軋鋼廠三車間門口，秦淮茹來得格外早。工人們三三兩兩聚在一旁閒聊，她卻愁眉不展地站在那兒，聽著他們議論紛紛。
“哎，你們聽說了嗎？今年咱們廠過年……可能不發東西了。”
“啥？不發東西了？我還指著廠裡發點年貨過年呢！”
旁邊一個老師傅趕忙接話：“這幾天我天天讓家裡老大天不亮就去菜市場排隊，可你們猜怎麼著？一連排了三天，別說肉了，連塊骨頭都沒見著！這可咋整？大過年的，連碗餃子都吃不上……”
一個年輕工人湊過來，壓低聲音：“李師傅，我聽說了，咱們廠書記為了給大家找物資，都累得住院了。你說新來的那個李副廠長，可真不是個東西！以前那個廠長再不濟，年底好歹還能弄點東西發發，雖說不多，可過年也夠了。新來這個，真不成！”
“就是就是，”旁邊有人附和，“我昨天去辦公樓，還聽見他在裡面打電話跟人嚷嚷呢。”
“今年要是不發物資，這年可咋過啊……”一個工人的嘆息讓眾人都沉默了下來。
秦淮茹聽著，也不由皺緊了眉頭。賈東旭在的時候，每年過年廠裡總會發些東西。如今雖說自己頂了崗，有了糧本，可那點糧食連婆婆一個人都不夠吃。這段時間一家人天天啃窩頭，她現在看見窩頭，喉嚨就發硬。
與這邊的愁雲慘淡不同，張二河是臨上班前才騎著腳踏車趕到的。一進辦公室，吳利群已經早到了。
“二河，你的茶給你泡好了。”
“師傅，這怎麼好意思……”張二河鬧了個大紅臉，“別人都是徒弟給師傅泡茶，您這反過來，讓我……”
吳利群擺擺手：“咱師徒倆不講究這個。”他頓了頓，語氣變得鄭重：“二河，過完年，你師弟那個事兒說好了，得上人家家裡提親去。到時候還得麻煩你幫著操辦操辦。”
“那沒問題，師傅。”張二河點點頭，湊近了些，“對了，師傅，過年的東西備齊了嗎？”
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