後院龍老太屋裡，龍老太與易中海相對而坐。沉默了半晌，龍老太仍有些難以置信：
“中海，你是說……張二河今天先被免了車間副主任，轉頭又當上了採購科副科長？”
“是，老太太。”
龍老太緩緩摩挲著柺杖：“這不應當啊…官面上的事，總該互相留些顏面。這分明是撕破臉了——分管採購科的是哪位副廠長？”
“是李懷德，去年年前調來的。我估摸著…年前那些緊俏物資，怕是張二河給弄來的。”
“這小子，真會拍馬屁！”易中海憤憤不平。
“難怪…”龍老太喃喃自語，“這就說得通了。如今物資緊缺，張二河能弄來東西，他就是大爺。李懷德新官上任，要是打不開局面，那臉可就丟大了。他能把張二河這尊佛請走？”她頓了頓，又低聲道：“看來小楊今天也不好受…這次怕是又要怨我了。”
“老太太，您說…”
“中海，”龍老太站起身，“這回咱們出了手，卻沒佔到便宜，短期內不能再動了。不僅如此，還得提防張二河反手給咱們來個狠的。最近夜裡都警醒著點，我怕這小子…手黑。”
“不會吧？”易中海有些慌了。
“說不準。”龍老太搖頭，“這院裡我看不透的人不多，他算一個。老張家那倆老實疙瘩，怎麼就養出這麼個笑面虎？”
易中海默然無語。這話問別人興許還有個答案，可他連一兒半女都沒有，又能說什麼？
第二天一早，張二河精神抖擻地起床——昨晚他睡得早。關雪特地給他換上一身新衣裳，畢竟新官上任頭一天。她細心為他整理好圍脖，一直送到門外。
對門，楊瑞華正在門口收拾柴火。關雪見狀，故意揚高聲音：
“二河，今兒去了單位就好好上班，別急著回來，省得有些長舌婦又在背後嚼舌根！昨兒個我還聽人說你閒話呢，結果轉頭自己成了小丑！”
楊瑞華手裡一頓，臉上閃過一絲羞惱，卻連句反駁的話都說不出口——沒見她家男人現在還縮在屋裡不敢露面嗎？她只能在心裡暗罵：關雪你個小賤人得意什麼！
張二河難得見關雪拿話懟人，立刻配合道：“你放心，這種長舌婦好不了！保不齊大過年的就被小偷摸上門，家底都給掏空。到時候吃鹹菜怕還得數著根吃！”
這話一齣，正要出門上班的鄰居們都忍俊不禁。“數鹹菜”——這不就是說的閆埠貴家嗎？以前沒丟錢時他家就數著吃，如今家底都沒了，怕是鹹菜都不能數根，得按段數了！
楊瑞華再也忍不住，把柴火往地上一摔，正要開口，卻被從屋裡衝出來的閆埠貴連拉帶拽拖進屋裡：
“姑奶奶！你就別再給我招事了行不行！”
張二河看得正樂，許大茂推著腳踏車從後院過來：“張科長，一起上班呀？”
“大茂，走！”
“馬屁精！”從中院出來的傻柱罵道。
張二河沒作聲，許大茂卻搶白道：“傻柱你就眼紅吧！我跟張科長都有腳踏車，你呢？當了這麼多年廚子，置辦了個大件沒有？”
“許大茂你得意什麼？你那腳踏車不就是廠裡的嗎？”
“是廠裡的呀，可我能騎著上班！不像某些人，在廠裡幹了七八年，還得靠兩條腿！”
“你！”傻柱氣得捲起袖子。
張二河冷冷瞥過去：“怎麼，傻柱？”
