中院易中海家，又是另一番光景。
傻柱最終還是沒扛住壓力，拎著廠裡發的一斤白麵和半斤肉，硬著頭皮來了。他到底不像張二河那般無所顧忌。軋鋼廠這份工作，是易中海當初幫他牽線搭橋弄來的，這份“恩情”像一道枷鎖，讓他即使心裡一千一萬個不情願，也不敢背上“忘恩負義”的罵名。
有時候，他真是格外羨慕張二河，早早娶了媳婦分了家，不用像他這樣，處處被“名聲”二字拿捏。
易中海見傻柱如約而來，臉上露出滿意的神色：“柱子，來了。把面拿到廚房去，讓你一大媽和麵，你幫著調餡兒。老太太可都說了，咱院裡年輕人裡，就數你最有出息，這做菜的手藝是頂呱呱的。我今天也沾老太太的光，好好嚐嚐你的手藝。”
“哎，一大爺，您就瞧好吧！”傻柱壓下心裡的憋悶，強笑著應承，“我今兒好好給您露一手，包管您吃得香掉牙！”說完，他一掀門簾鑽進了廚房。
這時，秦淮茹也提著東西進來了。她手裡沒拿白麵，只舉著兩顆白菜，眼角帶著淚痕，臉上還隱約有些紅腫。
“淮茹來了。”易中海先招呼了一聲，目光掃過她手裡的白菜，眉頭微不可察地皺了一下，“淮茹，白麵呢？你婆婆……等會兒拿來？”
“師傅……”秦淮茹的眼淚立刻像斷了線的珠子往下掉，“我婆婆……我婆婆她不肯把白麵拿出來，就……就只給了這兩顆白菜。我多說了兩句，她還……還打了我……”她哽咽著，下意識地摸了摸紅腫的臉頰。
易中海臉上怒氣一閃而過，隨即又化為一聲無奈的嘆息：“唉……沒有就算了。賽花！”他扭頭朝廚房喊道，“從咱家面袋裡再舀點面出來，今兒咱們就吃一頓白麵餃子！”
廚房裡傳來譚賽花帶著明顯不悅的回應：“知道了！”
秦淮茹趕忙擦了擦眼淚，拿著白菜也鑽進廚房：“師孃，我來幫您。”
外屋只剩下易中海一人，他坐在椅子上，手指無意識地敲擊著桌面，眼神晦暗不明，不知在盤算著什麼。
等餃子包好，易中海又讓傻柱用那僅剩的肉炒了個肉絲，添了個硬菜，這才親自去後院，將龍老太小心翼翼地攙扶了過來。
剛走到自家門口，就聽見裡面傳來賈張氏咋咋呼呼的聲音：“傻柱！快把那白麵肉餃子端上來啊！沒看見我跟棒梗都來了嗎？磨蹭什麼呢！”
門外的龍老太聞言，別有深意地瞥了易中海一眼。易中海臉上頓時有些掛不住，趕緊快走兩步推開門，沉下臉喝道：“賈張氏！你嚷嚷什麼？老太太還沒到，誰讓你喊上餃子的？還有沒有規矩！”
“老易，我……我不是想著……”賈張氏神色一慌，連忙找補，“我不是想著先把餃子上來，熱騰騰地等著老太太來動第一筷子嘛！您放心，規矩我懂，我懂！”
“哼！”龍老太這時才拄著柺杖慢悠悠地走進來，眼皮都沒抬一下，“張翠花，打從你們兩口子搬進這院子起，我就知道你不是個安分的主兒。我告訴你，只要老太太我還有一口氣在，就輪不到你在這兒挑頭生事！”
她話音剛落，正好看見傻柱端著兩盤熱氣騰騰的餃子從廚房出來，那張佈滿皺紋的臉立刻像變戲法似的，瞬間堆滿了慈祥的笑容。
“哎呦，我的大孫子！”龍老太的聲音甜得發膩，“這餃子餡兒是你調的吧？我在門口就聞見香味兒了！”
“哎，老太太，您嚐嚐，您先嚐嘗！”傻柱也樂呵呵地應著。
這時，棒梗使勁吸了吸鼻子，再也忍不住，湊到秦淮茹身邊拉扯她的衣角，小聲嚷嚷：“媽！我聞到肉味兒了！我要吃餃子！現在就要吃！”
秦淮茹臉上閃過一絲尷尬，低聲哄道：“棒梗，乖，得等長輩先動筷子……”
“媽！你快點讓他們吃啊！”棒梗完全不理會，提高了嗓門。
“哼，”龍老太輕輕嗤笑一聲，話語像針一樣刺過來，“沒規矩的東西……真是啥樣的家，出啥樣的貨色。”
說罷，她慢條斯理地夾起一個餃子，送進了嘴裡。
她這一動筷，就像是發令槍響。賈張氏和棒梗的筷子立刻如閃電般伸了出去。何雨水見狀，也不甘落後地往自己碗裡扒拉。等易中海和傻柱互相客氣地喝完一杯酒，再拿起筷子時，桌子中間盆裡的餃子已經所剩無幾。
譚賽花眼疾手快，趕緊給易中海碗裡搶撥了幾個。
傻柱拿著筷子，看著空了大半的盆子，臉上寫滿了尷尬。
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