辦公室裡一下子安靜下來。過了好一會兒，許富貴才強打精神，苦澀地問：“大茂，你是怎麼發現的？”
“我怎麼發現的？”許大茂氣呼呼地說，“您的好兒媳去易中海家看孩子，回來就跟我嚷嚷，說那孩子跟我像，還以為我跟胡鐵花有一腿！我把咱家以前的相片翻出來，她才信了我。爸，您找人就不會找個遠點的？”
“大茂，”許富貴拍了拍腦門，“我跟你說這事，你信不信？胡鐵花的確跟我好過，可後來她嚷嚷說懷了我的孩子，我以為她要訛我，才躲著不見。哪知道張二河為了整治易中海，把她弄進了院子。”
他頓了頓，又說：“上回你到家說這事，我騎你腳踏車出去，說去電影院，其實是回你們院想找她問清楚，可她不搭茬。我還以為她懷的是別人的孩子，沒成想……”他使勁拍了拍腦門，“她怎麼就真懷了我的孩子，還生了？”
“爸，”許大茂頭疼不已，“這裡面怎麼還牽扯張二河？現在咋辦？易中海又不傻，等他發現孩子不像他，懷疑的目光肯定會落到我頭上，我可咋辦？”他煩躁得不行——這輩子沒替人背過鍋，第一次竟然是替親爹。
父子倆商量了一早上，也沒琢磨出個辦法，許大茂只好先回了家。
接下來的日子，父子倆四處託人打聽換房子的事。他們家在95號四合院的兩間廂房雖說不錯，可這院子是出了名的是非窩子，一打聽，人家都搖頭不肯換。
許大茂只好早出晚歸，儘量不在院裡露面。好在這段時間，易中海一門心思沉浸在得子的喜悅裡，壓根沒察覺異常，許大茂這才稍稍鬆了口氣。
這天上午，張二河正在辦公室裡“摸魚”，李懷德敲門走了進來。
“二河。”
“哎呦，老李。”張二河趕緊把桌上的檔案往跟前拉，假裝在忙。
李懷德瞪了他一眼：“別裝了，你那檔案都拿反了。”
張二河這才發現檔案確實反著，索性也不裝了，把檔案往旁邊一推，理直氣壯地說：“幹啥呀？我一個採購科科長，天天為廠裡採購的事殫精竭慮，歇會兒怎麼了？”
“得得得，”李懷德擺了擺手，“都知道您張科長業務忙，不打擾你。給。”他把一串鑰匙放到張二河桌上。
“這啥玩意兒？”張二河挑眉。
“你自己要的，忘了？”李懷德說，“你們院子隔壁那小跨院，鑰匙。前兩天我讓人收拾乾淨了。”說著又從包裡掏出一份檔案，“簽了字，去財務科補點錢，那院子就是你的了。”
“那感情好！”張二河接過鑰匙，看了看檔案，爽快地簽了字，“還得補多少？”
“240塊。”
“行，謝了啊老李。”張二河拿著檔案，興沖沖地去了財務科。財務科早就得了李懷德的招呼，科長親自陪著他辦好了手續。
院子到手，張二河索性直接出了廠，打算去找吳謙——蓋院子的活還得讓他找人來幹。可到了吳謙上班的地方，才知道他今兒請了假。張二河調轉腳踏車頭，往吳謙家騎去。
吳謙老家不在四九城，是城郊紅星公社的，就在秦淮茹孃家隔壁村。1946年，他爸為了生計上山打獵，再也沒回來。他媽帶著他改嫁給了常去村裡的補鍋匠，他這才進了四九城。不過補鍋匠家本就有孩子，吳謙的日子過得並不寬裕。
成年後，吳謙自己出來闖蕩，在玉花衚衕租了兩間廂房。1951年，張二河勸他把房子公轉私，他聽了；後來又聽張二河的，給自己和媳婦都買了工作，總算在四九城紮下了根。
張二河熟門熟路到了吳謙家門口，敲門後，開門的是個有些木訥的中年婦女。他往後退了半步，打量著對方，問道：“你好，我找吳謙。”
“吳謙？”女人有些緊張，朝裡喊，“謙兒，有人找！”
“哎！”裡面傳來吳謙的應聲，他揉著眼睛迷迷糊糊地出來，一看是張二河，趕緊招呼：“二哥！”
“今兒怎麼沒上班？”張二河問。
“昨晚上去黑市買東西，折騰了好幾回，累得不行，就請了假。”吳謙解釋道。
張二河見屋裡有人，便招呼：“你跟我到外面，說點事。”
”。服件披我，哥二，行“
