不知跑了多久，賈東旭已經完全憑著一口氣在咬牙硬撐。
牢頭終於停下腳步，兩手拄著膝蓋，喘得拉風箱一樣。他回頭看了一眼，臉上露出幾分意外：
“行啊！賈東旭，我還真沒想到你能跟上來。”
“大、大哥……”賈東旭喉嚨裡像塞了沙子，“咱們……現在去哪兒？”
牢頭望了望四周，黑洞洞的，啥也看不清。
“先甭管哪兒，找個地方貓一宿再說。這狗屁地方晚上風賊大，沒處避風，遲早凍死。”
兩人歇了一陣，冷風卻順著汗打溼的衣服往骨頭縫裡鑽。賈東旭把背了一路的破褥子抖開，囫圇裹在身上。牢頭也不嫌棄，撿起賈東旭丟下的單衣，胡亂披著。
兩人摸黑往前走。
另一邊，公路上的巡邏隊長沒敢冒進。
他把兩個帶長槍的留在原地守著，自己駕車回撤——呼叫支援。大晚上的，一幫逃犯躥進戈壁灘，黑燈瞎火，追也是瞎追。不如等人到齊了，天亮再收網。
兩小時後，大隊公安抵達現場，牽著狼狗，打著手電，拉開架勢連夜搜捕。
那些四散奔逃的勞改犯，有一個算一個，全都沒跑脫，天亮前挨個落網。
一清點——牢頭和賈東旭，兩個為首的，沒抓著。
大隊長恨得牙癢，抓了一窩臭魚爛蝦，兩條大魚脫了網，傳出去不得讓人笑掉大牙？
“搜！給我一寸一寸往前推！”
天矇矇亮時，有隊員來報：方圓幾里搜遍了，不見蹤影。
大隊長臉色鐵青。
旁邊的老政委摁滅菸頭，不緊不慢開了口：“大半夜的，兩條腿能跑多遠？肯定貓在附近什麼地方。天亮了，挨個地窩子、羊圈翻，不信找不出來。”
大隊長一拍大腿：“照政委說的辦，地毯式搜！”
此刻，不遠處一個半陷進土裡的地窩子裡。
賈東旭醒了。
這地窩子不知是哪年放羊人臨時刨出來的，矮得直不起腰，四壁燻得黢黑，門洞掛半片爛氈子，好歹擋了風。昨晚上他和牢頭深一腳淺一腳摸到這兒，簡直是撿著寶了，哪還顧得上嫌棄。
賈東旭側頭看了一眼——牢頭還睡著，仰著腦袋，鼾聲粗重。
賈東旭掙扎著爬起來，使勁捶了捶發僵的大腿。昨夜裡跑得太狠，這會兒腿已經不聽使喚了。
遠處傳來兩聲狗叫。
他渾身一激靈。
開始還以為是聽岔了，但那聲音越來越近，一聲接一聲，他慌忙折回地窩子，把牢頭推醒：
“大哥，大哥，外頭有狗叫——”
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