1962年的春節剛過，四九城難得下了一場雨夾雪。這場雨夾雪彷彿打開了一個久未開啟的開關，接下來的兩三個月裡，春雨連綿不斷。人們臉上的表情一個個都舒展開來——照這情況，今年的乾旱肯定會過去，收成指定能好起來。
只不過，咱們新任的軋鋼廠採購科三組組長楊為民，臉上卻跟霜打了的茄子似的。今早上又被張二河叫到辦公室臭罵了一頓。打從報到那月起不算，接下來連著兩個月他都沒完成任務。張二河大筆一揮，他跟科裡那三個老油條一樣，從此成了普通採購員，組長的位置沒了。下個月如果再完不成採購任務，他們四個都得被送到翻砂車間去。
他堂堂一個統計局副局長，憋屈屈地來採購科上班已經夠委屈了，要是再被送去翻砂車間，以後被自己人知道了，那可就成了笑話。
他倒不是沒想過拿經費去黑市採購點糧食，可如今公安查得狠，黑市接二連三被端。有一回他差點被抓住。就算不被抓，那價格——他買的糧食，剩下的經費也撐不住啊。
更糟心的是，這三個月時間，聾老太交代出來的一半地方他都沒查完。真要弄到翻砂車間去，一天到晚哪有時間往外跑？
想到這裡，明石信狠狠拍了一下腳踏車的車把。
“組長，你這是？”旁邊的王福聽見響聲，扭頭問。
“沒事，煩的。”
明石信看了看王福，這小子報道時嚷嚷自己是四九城周邊的，便隨口問：“王福，你不是說你老家在郊區嗎？就沒想著去你們村裡、親戚家裡弄點東西回來？”
王福聽了，嘴角像吃了苦瓜：“組長，您饒了我吧。我家但凡能弄點東西，還用天天跟您往外跑嗎？”
“那你怎麼會跑到採購科來？”明石信藉機問出心裡的疑惑。
王福臉上露出尷尬的笑容：“組長，我說了您可別笑話我。”
“你說唄。”
“那會兒家裡拿錢給我買工作。我倒是想去車間，可車間的工作要一千二呢，就採購科便宜，只要六百。我們家沒辦法，就把我送這兒來了。您說我要但凡腦子沒坑，肯定會選車間啊。”
明石信的嘴角抽搐了一下——他孃的，老子倒是沒病，可老子怎麼偏偏選了採購科的採購員呢？要是那時候去幹郵政的活多好，一天送完郵件就閒了。
不過這話他沒法說出口，只能苦笑一聲。
兩人藉著春雨回了廠裡，把腳踏車交還清楚。正好下班鈴響了，他拎起包，順著人流出了廠門。不遠處有個人遠遠地吊著他，等他進了巷子口，另一個人接了上來，一直看著他走進了九十五號四合院的大門。
剛進院子，就聽見中院傳來女人的嘶吼聲。他本不想多事，但為了不暴露身份，只好順著人流往裡走。
原來是易中海的媳婦突然肚子疼，可惜易中海和他叔這會兒都沒回來，院裡的男人們都遠遠看著，誰也不願上去搭手。明石信像盤算著要不要幫忙，後背突然被猛地撞了一下——傻柱瘋了似的跑進來。
“鐵花嬸子！鐵花嬸子你咋了？”
“柱子……我肚子疼……”胡鐵花聲音都變了。
傻柱二話不說，轉身跑到隔壁院借了輛板車，又跑回自己家抱出被子鋪上：“鐵花嬸子，你躺上面，我送你去醫院！”
明石信看得發愣——這胡鐵花不是易中海的媳婦嗎？傻柱怎麼急成這樣？難不成……
正尋思著，易中海也聽到訊息匆匆趕回來，一看見傻柱推著他媳婦往外跑，大吼一聲：“傻柱，你要幹啥？”
“鐵花嬸子嚷嚷著肚子疼你沒聽見嗎？你當男人的，幹什麼吃的？知道她快生了不知道？知道她快生了還不早點下班回來，在外面晃盪啥？”
傻柱一番話把易中海問愣了，但易中海隨即反應過來：“傻柱你滾蛋！這是老子媳婦！”說罷直接推開傻柱，自己推上板車，匆匆忙忙往醫院去了。
傻柱好像這才反應過來，看了一圈院裡人，大夥都用奇怪的眼光看著他，他扯著嗓子吼了句：“看啥看？沒見過樂於助人的嗎？”
“見過樂於助人的，就是沒見過這麼樂於幫助自己家鄰居媳婦的。”一個懶洋洋的聲音從門口傳來——許大茂推著腳踏車進來了，“傻柱，你這麼幫易中海的媳婦，是不是跟她有一腿？”
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