四月底，前門火車站。
棒梗終於踏上了久違的四九城土地。還沒等他感慨完，胖姑娘就費力地從火車上往下挪：“棒梗，我走不動了，你去給我叫個板車。”
棒梗看了一眼胖姑娘——本來就胖，再加上懷孕，整個人跟個球一樣。他咬咬牙，到外面找了個板爺。板爺本來以為要拉東西，可一看胖姑娘的樣子，頭搖得跟撥浪鼓似的：“這位爺，不行不行，說好五毛錢是拉東西，您這人，我拉不動。”
棒梗看了看瘦得又黑又幹的板爺：“師傅，我給您加兩毛。”
“最少得加五毛！”
兩人唇槍舌劍半天，最後商量好加四毛，板爺這才心不甘情不願地拉著棒梗一家朝四合院去了——加四毛他還覺得虧。
好不容易，板爺筋疲力盡地騎到四合院門口，不管棒梗怎麼說，他都不肯往裡面拉了。棒梗只好先把東西卸到門口，扶著胖姑娘下了車。板爺收了錢，推上腳踏車一溜煙就跑了——今天這買賣真是虧了，拉這麼個胖女人。
棒梗站在四合院門口，心裡有些忐忑。自己這一去就是八年，不知道奶奶怎麼樣了，媽媽怎麼樣了，還有小當。
正要往裡走，就聽見身後傳來許大茂的聲音：“哎，前面那小子，把你們家地缸往旁邊挪挪，別擋著我進門。”
棒梗還沒來得及說話，胖姑娘先惱了，轉過頭：“你他媽管誰叫地缸呢？”
“呦，這還是個人呢。”許大茂上下打量了一下胖姑娘，隨後把目光放到她肚子上，“這還懷著孕呢，也不知道誰有這麼大的勇氣，居然連這活都能幹。”
話還沒說完，就看見旁邊的棒梗也轉過頭來。許大茂眨巴眨巴眼睛看了幾眼，這人怎麼這麼面熟？隨後一拍大腿——這不一副活脫脫的賈東旭模樣嗎？這是棒梗呀！
“哎呦棒梗，沒看出來，叔沒看出來你……”他看了一眼胖姑娘，又看了一眼棒梗，搓了搓牙花子，挑了個大拇指，“好漢。”
然後推著腳踏車就往裡走，邊走邊嚷嚷：“哎呦，沒想到棒梗這小子也這麼有種，居然娶個這麼胖的女人。院裡的賈張氏已經夠胖了吧，這女人活脫脫至少一個半賈張氏，沒看出來賈家還有這愛好。不行，趕緊回院裡給棒梗揚揚名去。”
後面胖姑娘不依不饒：“棒梗，這誰呀？一把歲數了還這麼沒禮貌！”
棒梗苦笑一聲：“燕兒，你先歇會兒，我把東西搬進去。”
許大茂進了院子，腳踏車都顧不上放，風風火火衝到中院。秦淮茹正在自家門口坐著，準備做晚飯。
“哎呦，秦淮茹，你還在這兒？你可真淡定！還忙活著呢……哦對，你是給棒梗做頓好的吧？”
秦淮茹一頭霧水：“許大茂，你胡咧咧什麼呢？”
“我咋胡咧咧了？你這不是準備做好飯歡迎自己兒子兒媳婦嗎？”
哐當——秦淮茹手裡的鍋掉在地上。過了半晌，她才遲疑地開口：“許大茂，你說啥？”
“我說你這——”許大茂指著地上的鍋，“哎呦，秦淮茹你這是當了婆婆激動得不行了？你看那鍋磕成啥樣了？”
秦淮茹已經顧不上鍋了，趕緊撲過來：“許大茂，你說看見棒梗了？”
“對啊，棒梗跟他媳婦在門口呢。”
秦淮茹顧不得其他，趕緊往大門口衝出去。許大茂拍了拍剛才被秦淮茹抓過的地方，嘟囔道：“真沒禮貌，連句感謝話都不說，真不愧是賈家人。”
“賈家人招你惹你了？”一個罵聲從屋裡傳來，賈張氏橫眉豎眼地瞪著許大茂。
