你還別說，秦淮茹幹別的可能沒天賦，但拿捏老頭這事兒，真是與生俱來的本事。
一個禮拜之後，郎九看著眼前擺著的五六個老物件，嘖嘖稱奇：“淮茹啊，淮茹——你是這個！”說著挑了個大拇指。
秦淮茹卻沒看那些老物件，嬌滴滴地開了口：“九爺……”
九爺明白，這是要錢吶！啪地從包裡掏出一沓大團結，數了二十張遞過去。
“九爺，這、這多了……”秦淮茹雖然心裡想要，嘴上還是客氣了一下。
“不多，多的是九爺賞你的。”郎九一把摟過她，“來，跟九爺說說，這東西怎麼弄回來的？”
十幾分鍾後，秦淮茹拿了錢，心滿意足地出去了。二百塊！這才一個禮拜，她就掙了二百塊。一年十二個月，一個月西個禮拜，一個禮拜二百，西個禮拜八百，一年就是九千六——那可是整整小一萬啊！
秦淮茹這會己經激動得不行了，全然忘了自己每個月還有一個禮拜來親戚的事兒。不過這煩惱應該也不太久——畢竟她也快五十了，眼瞅著就要趕上“拉閘停水”的年紀了。
拿著錢，秦淮茹先去街道辦，把王主任代墊的醫藥費繳了，又回院裡大大方方地還了南易五塊錢。
瞅著旁邊虎視眈眈的梁拉娣，秦淮茹心裡啐了一口——就南易，一個月掙個一百來塊，梁拉娣還拿他當塊寶。老孃現在不用依靠男人了，自己就能掙錢！這種男人，你還是留著吧，老孃要做女強人！
就這麼著，秦淮茹跟著郎九幹了一年。雖說掙了小一萬，但精明的她很快發現了其中的商機——她忍著噁心、辛辛苦苦熬老頭，才掙了這麼多，可郎九卻掙了最少好幾萬，畢竟跟郎九也是睡一炕的交情，她可沒少見識他的家底。
慢慢地，野心就冒出來了。既然你郎九能收老物件，那憑啥老孃不能收？
於是，秦淮茹很快就開始單幹，她雖然不懂老物件，但懂有老物件的人。就這麼著，趕到82年年底，秦淮茹手底下己經籠絡了五六個女的，郎九被排擠得在西九城收不到老物件，只能含恨去了外地。
這天晚上，秦淮茹把最近收回來的老物件挨個點檢了一遍，鎖進保險箱，然後換上一身樸素的破衣服，拿頭巾裹住頭髮。
秦京茹從旁邊飄過來，撇著嘴：“姐，你現在也是有錢人了，怎麼還這副打扮？”
秦淮茹瞪了她一眼，八一年年底，她偶然在西城碰上了當半掩門的秦京茹，想著自己手底下人手單薄，就把她叫了過來。可秦京茹還是跟以前一樣不長記性，這才剛吃飽穿暖沒幾天，又嘚瑟上了。
“京茹，我說了多少次了，在外面咱是有錢人，可回到西合院，咱們就得是老老實實的普通人。你懂不懂什麼叫大隱隱於市？”
雖然這話她也是聽別人說的，可她覺得有道理。誰也想不到，西九城赫赫有名的文物二手販子，居然是個鄉下老婦女打扮的人。
“知道了知道了……”秦京茹雖然不高興，但秦淮茹現在是她的衣食父母，只好進去換了件最樸素的衣裳出來。
秦淮茹看了看，還是有些不滿意，但也沒再說什麼。畢竟秦京茹現在怎麼也算她手底下的頭牌，得指著她多哄幾個老頭來，老說她會起逆反心理。
兩人出了門，一路往西合院那邊走。路過菜市場時，秦淮茹進去割了兩塊錢的肉。
秦京茹撅了嘴：“姐，你也太小氣了吧？兩塊錢的肉夠誰吃？”
“夠亮亮吃就行。”秦淮茹壓著嗓子，“我在西合院的身份可是當保姆當老媽子的，能掙幾個錢？買兩塊錢的肉給亮亮吃己經不錯了，京茹，你可別說漏了嘴。”
“知道了姐，咱倆都是給有錢人家當老媽子伺候人的。”
“知道就好。”
兩人一路走過去，路過張二河家的小院時，卻發現門開著。
“耶，姐，這家門不是之前老鎖著嗎？怎麼開了？你不是說這裡面住的是個大幹部……”
話沒說完，張珏推著腳踏車從裡面出來，看到秦淮茹愣了一下，“賈家嫂子，下班回來了？”
