兩個月後，南易把提前退休的申請書遞到了張二河桌上。
張二河掃了一眼，抬起頭：“南易，你這歲數不大，退休幹啥去？”
“部長，”南易趕緊站起來，實話實說，“我在外面開了個小飯館。”
“生意咋樣？”
“挺好，挺好的。”
張二河“嘖”了一聲，給自己點上根菸，順手把煙盒扔給南易。南易慌慌張張接住。“我給傻柱出了個主意，這一個主意倒好，把你也給支出去，把心也給搞野了。”
“部長，您體諒體諒，我再有一年本來也該退休了。”
“退休？我還打算把你返聘回來呢。”
“部長，我那幾個徒弟我都精心教過了，大徒弟和二徒弟都有我八九成的手藝了，他們出不了偏差。”
張二河盯著他看了幾秒，終於拿起筆，簽了字、蓋了章，把申請書扔回來：“行，我給你批了。不過部裡要有什麼正經重要的接待，你還得回來給我頂著。”
“知道了，部長。”南易接過申請書，心裡一顆石頭徹底落了地。
“孃的我怎麼感覺我虧了？”張二河嘟囔了一句，擺擺手讓他出去。
從部裡出來，南易感覺腳步都輕快了不少。
他家的飯館開得離傻柱挺遠，一南一北，各不挨著。傻柱以川菜為主，夾帶些魯菜；他這邊則專做宮廷菜。
雖說吃宮廷菜的人沒有傻柱那邊多，可菜價高，利潤算下來一點也不比傻柱少。兩個月下來，他也掙了五萬多塊。
他盤算著，再幹一個月，攢夠了錢就把家裡的老宅子盤迴來——這事他專門找張二河打聽過，眼下正是國家需要存款的時候，過了這個節點，這種老院子怕是不好買了。
與此同時，傻柱的小飯館裡正忙得熱火朝天。趁著備菜的間隙，他靠在灶臺邊抽了根菸，衝郝紅梅喊了一聲：“紅梅，讓你找的幫工，找著沒？”
“沒有。”郝紅梅從前面探頭回了一句，語氣也有些發愁。
郝紅梅擦著桌子嘆了口氣：“爸，問了幾個街坊，要麼家裡走不開，要麼嫌咱這飯點太忙。前陣子託南嬸子打聽的那兩個，一聽要站著忙活大半天，就沒下文了。”
傻柱嘆口氣：“也是，咱這活確實累人。”
正說著，何大清從外面進來：“柱子，我聽說軋鋼廠最近效益不好，後廚好多人都在家待崗呢。你要不去打問打問？畢竟你也在那幹了那麼久，誰能用誰不能用，你也清楚。”
“這事是真的嗎，爸？”
“反正四合院附近的鄰居都這麼嚷嚷著。”
“那行，今晚我去掃聽掃聽。”
當天晚上，傻柱提前關了門，先去找了劉嵐，劉嵐原來被張二河攆到機械廠了，後來李懷德回來，劉嵐不知怎麼的又調回軋鋼廠了，現如今也是出了名的百事通，一見面就開始大倒苦水，說軋鋼廠換了個糊塗廠長，今天搞這個明天搞那個，張二河連著下了幾次令都不聽，如今廠子被折騰得半死不活。
傻柱懶得聽她抱怨，直接打斷：“嵐姐，我也不廢話了。你幫我找幾個幫工，介紹成一個，我給你五塊錢。”
“幫工？柱子，是幹正經活不？”
“嗨，還有啥不正經的活？我開飯館。”
”……了個那幹去都，累太活幹嫌工輕年多好廠咱，道知不你“：音聲了低嵐劉
