池秋瑩握著那袋冰冷的金子，坐在華麗的床榻上，看著周圍陌生的一切，心中一片冰冷。
……
翌日，池秋瑩以“在府中悶得慌，想出門透透氣、買些女兒家用的東西”為由，向暫管府務的管事提出了出門的請求。
有皇后娘娘的“厚愛”和那袋金子的“面子”在，加上程博韜如影隨形地“護衛”在側，管事自然不敢阻攔，只是再三叮囑務必小心，早些回府。
池秋瑩換上了一套府中為她準備的、料子上乘但樣式相對簡潔的鵝黃色繡纏枝蓮紋襦裙，外罩一件月白色半臂，臉上依舊未施粉黛，只用一根簡單的白玉簪挽起部分青絲。
饒是如此，當她戴著帷帽，在程博韜和兩名侯府侍衛的“陪同”下，走出冠軍侯府那氣派的硃紅大門時，依舊感到數道目光從暗處掃來。
長安城的街道遠比她想象中寬闊繁華。青石鋪就的街道平整堅實，足以容納數輛馬車並行。
兩側是鱗次櫛比的商鋪，旌旗招展，售賣著綾羅綢緞、珠寶首飾、文房四寶、南北乾貨……空氣中混合著食物的香氣、脂粉味、牲畜的氣息以及隱約的香料味道。行人摩肩接踵，有錦衣華服的貴人乘著車馬悠然駛過，有挑著擔子叫賣的小販高聲吆喝，也有普通百姓步履匆匆。
遠處隱約可見巍峨的宮牆和高聳的城樓，整個城市充滿了活力與一種屬於帝國都城的磅礴氣勢。
然而，池秋瑩很快發現，她似乎成了這條街上最引人注目的風景。
儘管戴著帷帽，遮住了大半容顏，但那高挑窈窕的身段，行走間自然流露的、與周圍女子截然不同的清冷疏離氣質，以及身邊跟著的、一看就不好惹的程博韜將軍，都讓她無法低調。
路人紛紛側目，好奇、探究、驚豔的目光如同探照燈般從四面八方射來。竊竊私語聲不絕於耳：
“快看那位小娘子……身段真好，不知帷帽下是何等模樣？”
“是冠軍侯府的客人吧？瞧那程將軍親自護著呢！”
“嘖嘖，光是這通身的氣派，就不似凡人……”
“噓！小聲點！程將軍看過來了！”
池秋瑩被這些目光和議論弄得有些不自在，她壓下心頭不適，目標明確地開始留意街道兩旁的店鋪，尤其關注是否有鐵匠鋪、兵器鋪或者售賣古玩、奇物的地方。
那把將她帶來此地的青玉古刀，是她目前唯一的線索。
就在她路過一家門庭若市、掛著“聚賢樓”匾額的二層酒樓時，一陣洪亮激昂、抑揚頓挫的說書聲，夾雜著食客們的叫好聲，從酒樓大堂裡傳了出來，清晰地飄入她的耳中。
“話說去年！咱們大漢的冠軍侯，霍去病霍小侯爺！年方十八！”
說書人聲音極具感染力，瞬間抓住了池秋瑩的注意力。
霍去病？她腳步不由一頓。
程博韜見狀，也停了下來，守在她身側，並未催促。
只聽那說書人繼續唾沫橫飛，語氣充滿了自豪與傳奇色彩：
“陛下封他為驃姚校尉，命他隨大將軍衛青出征漠南，掃蕩匈奴！別人都道小侯爺年輕，是跟著舅舅去歷練見識的。
嘿！您猜怎麼著？”
他猛地一拍醒木，“啪！” 的一聲，滿堂皆靜。
“小侯爺他不按常理出牌！他竟向大將軍請命，親率八百精銳騎兵，脫離大軍，孤軍深入漠南腹地數百里！那可是匈奴人的老巢啊！周圍全是豺狼！”
。呼驚的低低出發們客食
”！圍重陷要就看眼！了現發騎遊奴匈的己於倍數被馬人的爺侯小“，圍氛的張出造營，音聲了低人書說 ”！高風黑月，夜是“
。妙太不可來起聽這？現發被，深軍孤。挑微頭眉的下帽帷，外門在站瑩秋池
”！上之尾馬的馬戰自各在綁牢牢，枝樹數下砍人每，郎兒百八讓，令下刻立他！出百計智，不危臨是那，爺侯小們咱“，激滿充，量音高提然陡人書說 ”！際之髮一鈞千這在就“
。麼什了到猜約，一中心瑩秋池？枝樹綁
”！跑奔馳疾回來，圍外地營的們他著繞，下底子皮眼人奴匈在，馬戰催而反，藏再不兵騎百八，下令聲一爺侯小“，繪聲繪人書說 ”！後然“
”！噠噠噠噠！噠噠噠噠“：音聲的騰奔馬萬著仿模他
”！來而圍合方八面四從正兵騎的萬上千有彿彷，滾滾塵煙，去看遠遠！日蔽天遮，揚飛土塵是真那！伙傢好！跑一麼這上原草的燥乾在，枝樹大幾好著拖都面後馬匹每，馬匹百八！啊想想您“
：馬萬軍千揮指彿彷，揮一臂手，起站地猛人書說
”！裂俱膽肝，散魄飛魂得嚇時頓！了到殺力主的軍漢是明分？人百幾是裡哪，勢聲這，土塵這！爺老天的我，勢陣這看一果結。掉吃鬆輕以可，軍漢百幾就為以還來本人奴匈那“
”’！啊跑快！了來力主軍漢！好不‘“：氣語的措失慌驚人奴匈著學他
。聲好和笑大的快暢出發客食堂滿 ”！哈哈哈“
”！不了虜捕首斬，擊追勢趁還！人敵的己於倍數了退嚇就，計之兵疑憑僅，卒一兵一費不，爺侯小們咱！逃而風，甲棄盔丟，打敢沒都打連，人奴匈群那“，洋洋意得人書說 ”？呢果結“
”！好“
”！武威爺侯霍“
”！神如兵用，雄英年乃真“
。片一響聲掌、聲彩喝樓酒
。人妙的牌出理常按不、細心大膽個是真倒，侯軍冠的上史歷位這……兵疑煙塵造製，枝樹綁尾馬。下一了彎微微地察可不幾也，角的下帽帷，外門在站瑩秋池
