罷了，罷了，強扭的瓜不甜。只是……她目光再次落到那沉默的男人身上，身為長輩，更是作為差點“棒打鴛鴦”的姨母，她總得……看看這究竟是個什麼樣的年輕人，能讓秋瑩如此傾心。
“你……你過來。”衛子夫對霍去病招了招手，示意他走到一旁。
待兩人離池秋瑩稍遠，衛子夫打量著眼前這個戴著半截面具、身形挺拔卻氣息沉穩的男子，語氣溫和了幾分，卻帶著不容敷衍的審視：“你叫什麼名字？家鄉何處？家中……是做什麼的？”
霍去病垂眸而立，身姿筆挺如松。他沉默了一瞬，似乎在回憶某個久遠的故事，然後用那刻意壓低、不帶絲毫個人情緒的嗓音，平穩答道：
“回娘娘的話，在下名叫陳石頭，隴西郡成紀縣人。家中世代耕田，並無顯赫根基。早年曾應徵入伍，在邊軍中當過幾年兵卒。”
隴西成紀，陳石頭……一個普通得不能再普通的名字，一個底層士兵的身份。
衛子夫聽著，目光在他那冰冷的玄鐵面具上掠過，心中那點因秋瑩而起的憐惜，又多了幾分。
這般出身……秋瑩這孩子，眼光倒是獨特。只是，不知他品性如何，是否真能護得住秋瑩周全？
霍去病借用了，一個早已湮滅在戰火中的、曾經追隨霍去病衝鋒陷陣的普通士卒的全部過往。
“你為何……總戴著面具？”衛子夫凝視著眼前之人，他方才行禮時那沉穩的肩背姿態，還有那雖刻意壓低、卻仍透著一股天生貴氣的聲線，總讓她覺得有種難以言喻的熟悉感，偏偏那個粗糲的“陳石頭”身份，又將這份熟悉感徹底割裂。
“陳石頭”聞言，身形幾不可察地頓了一下。他並未推拒，只是沉默地抬手，解開了玄鐵面具側面的扣環。
面具被他緩緩摘下，一道暗紅色刀疤貫穿整個右眼，毫無保留地暴露在晨光下，猙獰而刺目，為他原本或許清俊的輪廓平添了幾分駭人的戾氣。
“在下容貌受損，恐驚擾娘娘鳳駕。”他垂著眼，聲音依舊平穩，聽不出情緒。
衛子夫看著那道疤，心中那點莫名的熟悉感被一種更強烈的憐惜取代。
她輕嘆一聲，語氣緩和下來，帶著長輩獨有的溫厚：“秋瑩是個好姑娘，單純又重情義。你既然是她心儀之人，那便是她的依靠。我不管你以前是做什麼的，也不問你將來要去哪裡……”
她目光深深地看著他，一字一句道：“你，必須要對秋瑩好。她若受半分委屈，我絕不會饒你。”
“陳石頭”沉默著，半晌，他抬起眼，那隻完好的左眼，透過晨霧與微光，直直看向衛子夫。
那眼神里沒有油滑的承諾，只有一種近乎笨拙的認真，和他那木訥寡言的性格如出一轍。
“我……”他喉結滾動了一下，聲音低沉卻清晰，“會對秋瑩好的。”
簡簡單單五個字，毫無修飾，卻帶著一種磐石般的篤定。
衛子夫心頭一震，莫名地，竟信了。這木頭一樣的性子，和自家那個油鹽不進的侄兒簡直如出一轍！可偏偏，就是這樣的人，說出的話，往往最能做到。
“哎……”衛子夫又是好氣又是無奈地搖頭，對身邊侍立的宮女使了個眼色。
一名宮女立即捧上一個沉甸甸的紅封錦袋。衛子夫接過，不由分說地塞到“陳石頭”手中：“這些銀兩你拿著，是姨母我的一點心意。出門在外，莫要讓秋瑩跟著你受苦，吃穿用度，揀好的用！”
“陳石頭”捧著那沉甸甸的錦袋，僵立在原地，像是捧著一塊烙鐵。
他臉上沒什麼表情，下意識地想推拒，卻被衛子夫接下來的動作堵了回去。
衛子夫乾脆利落地抓起他那隻空著的、指節分明的右手，不由分說地將錦袋硬塞進他掌心，甚至還用力按了按，確保他握緊。
“拿著！這是命令！”她語氣帶著不容置疑的強勢，眼底卻滿是柔軟的關切。
做完這一切，衛子夫才轉身回到池秋瑩身邊。她拉住池秋瑩的手，像是要把所有的叮囑都傾瀉而出，聲音裡帶上了一絲不易察覺的哽咽與不捨：
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