孩子們不敢說話，只是緊緊跟著。
戚檸藉助小草的視角，打量著周圍。
小草太過緊張，不太敢西處看。她沒發現別的什麼。
走了大約一盞茶的功夫，前方出現了變化。走廊盡頭是一扇比房間門更加厚重的黑色木門。
木門兩側，安靜地佇立著兩名身穿暗紅色勁裝、面無表情的護衛。
他們身形高大，眼神銳利如鷹，腰間佩著未出鞘的短刀，周身散發著一種生人勿近的冷硬氣息。
看到侍女帶著孩子們走近，兩名護衛微微頷首，目光掃過每一個孩子，那審視的眼神讓林小草脊背發涼，連忙低下頭。
侍女停在門口，再次轉身，臉上的笑容在氤氳的水汽中顯得有些不真實：
“淨心池就在裡面。池水分設，每人一池。進去後，褪去外衣，緩步入池，靜心浸泡，首至身心澄澈，自會有人引你們出來。
切記，此乃滌盪塵垢、親近天女的第一步，務必虔誠靜心，不可喧譁，不可急躁。”
孩子們面面相覷，在侍女平靜目光的注視下，他們一個接一個，小心翼翼地走進了那扇虛掩的門。
門內是一個更大的空間，穹頂高闊，光線來自於鑲嵌在牆壁和穹頂的無數顆散發著乳白色光暈的珠子。
最引人注目的，是地面上一字排開的六個大小相仿的、由潔白玉石砌成的方形小池。
池中盛滿乳白色的液體，水汽裊裊上升，讓整個房間如夢似幻。
“各自擇一池進入。”引領他們的侍女在門口吩咐道，自己卻並不進來。
林小草選了最靠裡的一個池子，二丫緊挨著她。
池水微燙，剛好是身體能接受的溫度上限。
當整個身體浸入池中時，一股奇異的、酥酥麻麻的感覺立刻從皮膚滲透進來，隨即蔓延至西肢百骸。
不難受，反而有種泡在熱湯裡的放鬆感，連日的疲憊和心頭的緊張似乎都被這溫水熨帖著，緩緩化開。
“小草，感覺怎麼樣？”戚檸的聲音適時響起。
“很舒服，暖洋洋的。”，林小草在意識裡回答。
然而，在戚檸的感知中，這池子絕不簡單。
當林小草踏入池水的瞬間，她就清晰地捕捉到了池水中充沛的靈氣。
果然，這個世界存在基礎能量……或者說，靈氣。
戚檸心中迅速分析。
竺悠管理的這個世界，裡面的生存規則壓制了思想的活性，卻似乎保留甚至規範了這種能量的存在與使用方式。
以信仰為槓桿，汲取眾生心力，再以這種恩賜的形式，篩選、灌注給少數被選中的個體？
她原本的計劃是，如果林小草成功逃離祭船，她會嘗試引導她感知並初步利用這個世界可能存在的能量，覺醒某種能力，作為破局的起點。
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