戚檸說，“我有辦法在不驚動祭司的情況下，讓你一首藏在山谷裡，但是青蘅，你有想過自己的夢想是什麼嗎？”
“什麼是夢想？”
“就是你最想做的事，是想就這麼過一輩子，還是去做更有意義的事。”
青蘅思索片刻，眼神依舊迷茫：
“我不想一輩子躲在這裡。戚檸姐姐，你教了我這麼多，小寶、克羅它們告訴了我那麼多外面世界的故事。我才知道，原來人可以有那麼多活法，力量可以來自於自己，思考可以不被經文束縛。”
“我常常想起白芷，不知她如今怎麼樣了……”
戚檸繼續循循善誘，“白芷麼……以她當時的表現和資質，透過試煉，被送往更高層的神廟培養，是大機率的事。你想去找她？”
“不止是找她。”青蘅搖了搖頭，目光灼灼，“我想改變些什麼。至少，讓像我和白芷、葉灼這樣的孩子，能有別的選擇，能看到更廣闊的天空。”
她不知道自己能不能做得到，但是這種靠自己掌握力量的感覺真的很好，很充實。
她想讓更多的人和她一樣。
“志向不小。”
“但要改變世人的觀念，撼動根深蒂固的規則，僅憑一腔熱血和山谷裡練就的本事，遠遠不夠。你的對手不是兇猛的野獸，不能一殺了之，你面對的阻力會很多很多，你還需要站的足夠高，你的聲音才會被聽見。但......”
她話音微轉，如暖流湧入青蘅心底，“這條路或許漫長艱難，你卻也可能在途中遇見意想不到的風景與同伴。”
“別怕，有我在。”
青蘅用力的點了點頭。
就在這時，山谷入口方向，那終年不散的迷霧忽然劇烈翻湧起來，熟悉的波動傳來——
新一年的“朝露試煉”，即將開啟。
“機會來了。”戚檸說，“與其偷偷離開，不如堂堂正正，從他們制定的規則裡走上去。”
青蘅心領神會，她迅速整理了一下自己。
一年來的山林生活，她的衣物早己改成更利落的獸皮與粗布結合，頭髮也用骨簪利落綰起。
她深吸一口氣，壓下心中翻湧的複雜情緒，朝著谷口方向，邁出了堅定的步伐。
當那群深藍色祭司袍身影，以及一群忐忑又稚嫩的新試煉者出現在谷口時，青蘅也從漸漸散開的霧氣中，清晰地走了出來。
祭司們幾乎同時愣住，臉上第一次出現失態。
負責此次試煉的主祭，目光死死鎖定青蘅，彷彿要看出她究竟是人是鬼。
“你……你是去年那個。”旁邊一位稍年輕的祭司忍不住低撥出聲。
青蘅站定，微微頷首，姿態不卑不亢：“侍童青蘅，去年於谷中試煉，因故未能按時出谷。”
“你還活著？”主祭目光掃過青蘅周身。
眼前的少女，衣衫雖簡樸，卻整潔乾淨。
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