“令儀？”太后是何等人物，一眼就看穿了姜靜姝的心思，直接點明，“哀家想起來了，她也在下個月的選秀名單上。有什麼事，你直說便是。”
姜靜姝心中暗歎，在太后面前耍心眼，當真是班門弄斧。
她坦然點頭，見四下無人，索性恢復了從前閨中的稱呼：“是，姐姐慧眼如炬。
令儀已到了年歲，與陛下也算是有幾分青梅竹馬的情分。
只是這孩子命薄，老侯爺一去，承恩侯府就艱難了，她沒個強力的孃家，我怕她入了宮，年輕識淺，被人欺負了去。”
“哦？”
這份不加掩飾的坦誠，反而讓見慣了虛偽請託的太后心中一亮。
在她面前，姜靜姝從不拐彎抹角，說話直來直去，倒是難得的率真。
太后眼中閃過一絲讚許，略作思考，便展顏笑道：“這有何難？你的面子，哀家不能不給。正好，宮中嬪位尚有空缺，哀家做主，便先晉了你家令儀為‘華嬪’，下個月入宮，賜居長春宮。有哀家在，看誰敢動她！”
華嬪！
一字封號，位列九嬪！比原先平平無奇的“貴人”，高了何止十萬八千里！
這便是權勢的好處！姜靜姝心中暗喜，立刻起身，真心實意地行了個大禮：“臣婦，替小女叩謝太后天恩！”
正事說完了，殿內的氣氛瞬間輕鬆下來。
兩人隨心所欲地聊著天，多是回憶少年時的往事，感慨著這幾十年的風風雨雨。
太后說起往昔宮廷趣事，姜靜姝也分享著侯府的家長裡短，老友重逢，其樂融融。
就在這閒談之間，姜靜姝狀似無意地打量著殿內，心卻猛地一沉。
前世她久病，被大房軟禁的那幾年，唯一的消遣便是翻看醫書，對藥理早已瞭解深刻。
太后宮裡的這些東西……
殿內燃著安神助眠的“百合香”；桌上擺著理氣寬胸的“佛手柑”……
而太后剛剛飲下的那杯茶裡，飄著幾縷活血化瘀的“紅花”。
這三樣東西，單獨看，每一樣都是對上了年紀的人有益的珍品。
可合在一起……長期使用，便會化作穿腸的慢性毒藥，在不知不覺中，一點點損傷心脈，耗幹人的精血，最終導致身體虧空，油盡燈枯而亡！
前世太后暴斃，人人都說是舊疾復發，原來……竟是如此！
姜靜姝心中掀起驚濤駭浪，面上卻依舊不動聲色，繼續陪著太后閒聊。
過了一會兒，太后似乎有些疲憊，輕撫著額頭道：“哎，哀家近來總是乏力，大概是年紀大了，不比從前了。”
姜靜姝仔細觀察，越發確定她確有血虧的徵兆——面色略顯蒼白，唇色不夠紅潤，偶爾還會無意識地按壓胸口。這些都是慢性中毒的表現！
她心中越發擔憂，但殿內人多眼雜，不便直說，只得按捺下來。
“姐姐，您要保重身體。天色也不早了，臣婦就不多叨擾了。”
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