無數身著鹽鐵司官服的兵丁從暗處湧出，將整個鹽場圍得水洩不通。火把晃動間，刀槍林立，殺氣騰騰。
“王爺小心，我們中計了！”心腹失聲驚呼。
齊王臉色大變，正要拔刀，卻見一人身著緋紅官袍，昂首闊胸，穩步走來。
來者正是鹽鐵司使——趙信川。
“齊王殿下。”趙信川拱手行禮，語氣淡漠，毫無敬意：
“下官趙信川，奉聖上口諭，徹查私鹽一案。這鹽場裡的東西，人贓並獲，還請王爺配合清點。”
齊王心頭一驚，但很快冷靜下來，冷哼道：
“趙信川，你好大的膽子。本王乃當今聖上皇叔，先帝親封的齊王，你區區一個四品司使，也敢在本王面前放肆？你夠格嗎？！”
話音未落，卻聽身後一聲冷笑。
“他不夠格，那朕呢？”
禁軍分開一條道，一道明黃色的身影從人群后緩步走出。
是皇帝李景琰。
他負手而立，目光緩緩掃過滿地的精鹽、炸燬的高爐，最後落在面如死灰的齊王身上，眸色深沉如淵。
“皇叔真是好大的手筆啊。”
李景琰語氣淡漠，聽不出喜怒，卻讓人背脊發寒：
“這荒郊野嶺裡，竟藏著這麼大一座金山，若非趙卿帶路，朕還真不知道皇叔這般富可敵國。”
“陛、陛下！”
齊王臉色微變，險些腿軟。
他想過事發，但萬萬沒想到，竟然被抓到人贓並獲，還是被皇帝親自堵在了門口！
但沒關係……只要咬死不認，皇帝總不能直接殺了他這個親叔叔！
想到這裡，齊王深吸一口氣，慢慢跪下：
“陛下明鑑！臣絕非販賣私鹽，而是得到一個古法鹽方，在做試驗！
臣想著，若能試驗成功，便要將此方獻給陛下！造福萬民！”
李景琰挑了挑眉。
“哦？”他似笑非笑，語氣裡帶著幾分玩味，“朕怎麼不知道，皇叔何時對鹽政也有興趣了？”
齊王知道李景琰故意頂他，臉上難堪如火燒一般，但此時只能咬死不鬆口，厚著臉皮道：
“臣之前也不懂這些，只是前些日子看到沈家獻上了瑞雪鹽，這才稍微留意了些！
畢竟臣身為皇親國戚，受皇恩浩蕩，自然更要為君分憂……”
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