“那就好，”劉氏鬆了口氣，突然有些瑟縮，“只是那蕭紅綾是個練家子，萬一……”
“怕什麼！”陳婉兒猛地站起身：
“表哥手裡有江湖上的迷香，只要吸上一口，就是貞潔烈婦也得變成蕩婦！到時候生米煮成熟飯，再讓他那一身髒病染給蕭紅綾，我看沈家還怎麼有臉在京城立足！”
“可是沈家勢大，萬一他們把事情按下來……”
“按下來？”陳婉兒陰惻惻地笑了，“所以咱們也去！把事情鬧大，鬧到滿城風雨！到時候，沈家就是有一百張嘴也說不清！”
角落裡，正在擦地的庶女陳雪兒手一抖，抹布掉進了髒水桶裡。
“死丫頭！幹活沒吃飯嗎？”劉氏一腳踹過去。
陳雪兒低著頭，捂著被踹疼的肩膀，唯唯諾諾地應聲，眼中卻閃過一絲決絕的寒光。
……
三日後，雨勢稍歇。
報恩寺外人頭攢動，沈家的粥棚前排起了長龍。蕭紅綾並未端著架子，而是挽起袖子親自掌勺，雲娘在旁協助，趙靈煙雖然依舊冷著一張臉，卻也在幫忙分發饅頭。
“多謝沈二夫人！多謝活菩薩！”
“沈家大仁大義啊！”
流民們的感激聲此起彼伏。
趙靈煙看著那些衣衫襤褸的人，眉頭微皺，低聲道：
“我聽說，之所以有這麼多難民逃來京城，是因為朝廷的賑災糧還沒下來，這些文官，平日裡滿口仁義道德，關鍵時刻屁用沒有。”
蕭紅綾擦了把汗，笑道：“別抱怨了，多給這大娘盛點稠的。”
場面熱火朝天，一片祥和。
然而，就在粥棚即將收攤之際，人群中擠進一個渾身髒兮兮的“女乞丐”。
她裹著破爛的麻布，頭髮蓬亂，低著頭匆匆往前走。
經過蕭紅綾身邊時，那“乞丐”腳下一崴，身子猛地一歪。
“小心！”蕭紅綾眼疾手快，一把扶住了她，卻覺得手腕被人猛地一扣——
那女子反手死死攥住她，藉著衣袖遮擋，將一張折得極小的紙條塞入她掌心。
蕭紅綾渾身一震，剛要開口，那乞丐女子卻如受驚的兔子一般，猛地推開她，鑽入人群，眨眼間便消失不見。
“夫人，怎麼了？”趙靈煙察覺異樣，湊了過來。
蕭紅綾不動聲色地將手攏入袖中，剛想說話，卻看到不遠處有熟人走來。
“哎呀，這不是侯夫人嗎，還真是巧了。”
是陳松的續絃，劉氏。
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