蕭紅綾瞪了丈夫一眼，壓低聲音：“糊塗的是你。你想想，咱家誰在外面做布料生意？”
沈承耀一愣，猛地反應過來：“二妹妹？可母親當初不是發了狠話，與她恩斷義絕，再不許她踏進侯府半步？”
“母親那是恨鐵不成鋼。”
蕭紅綾嘆了口氣，眼底浮現一抹複雜。
“二妹妹當年為了嫁進安國公府，使了多少見不得人的手段——給世子下藥，生米煮成熟飯，自以為攀上了高枝。可結果呢？”
蕭紅綾冷笑一聲，“那鄭玉章空長了一副好皮囊，芯子裡早爛透了，早早養了外室。
她那個好婆婆錢氏，為了給外室騰位置，竟把二妹妹關在柴房裡，斷水斷糧。”
沈承耀握緊了拳頭。
“若母親真心狠，由著二妹妹自生自滅便是。”蕭紅綾一臉認真。
“可母親怎麼做的？直接進宮，去求了太后娘娘。
你想想，母親那樣剛強的人，如果不是對二妹妹還有一絲感情，又怎麼會求人？”
沈承耀喉頭髮緊。
“後來，太后懿旨賜二妹妹休夫。鄭玉章被杖責，貶為庶人，安國公府降等襲爵，成了全京城的笑柄。”
蕭紅綾看著丈夫：“母親做了這些，卻從不在人前提一個字。你知道為什麼？”
沈承耀搖頭。
“因為她要讓二妹妹自己站起來。”蕭紅綾聲音更低了。
“從侯府千金淪落到布莊雜役，從雜役做到大掌櫃。這中間吃了多少苦，捱了多少白眼，只有二妹妹自己知道。”
她頓了頓，將婆母的心思娓娓道來：“母親的意思我明白。
若二妹妹真改好了，今年過年……興許就能回家團圓了。但這話母親不會說，得讓二妹妹自己走到那一步。”
沈承耀沉默良久，長嘆一聲：“血濃於水。母親到底是用心良苦。”
……
次日，京城東市，陶記布莊。
蕭紅綾換了身尋常裝束，只帶了一個面生的丫頭。
她不急著進去，而是在布莊對面的茶棚坐下，要了壺茶。
“你進去，就說要買十車上等絲綢，送到城外莊子。”蕭紅綾拈起茶盞，“我先在外面看著。”
丫頭應聲去了。
蕭紅綾透過半卷的竹簾，望向布莊內堂。
櫃檯後，一個身穿藏藍長裙的女子正低頭撥著算盤。
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