一下朝，殿試的榜單緊急修改，終於張貼出去。
崇文門外，狀元遊街的隊伍緩緩出發。鑼鼓喧天，整條長安街都被擠得水洩不通。
孟青瀾騎著高頭大馬，一身大紅狀元袍襯得他面如冠玉、氣宇軒昂。
“快看快看！那就是新科狀元孟青瀾！”
“聽說他的策論，可是被聖上親口稱讚為‘治國良策’呢！”
“可不是！今兒一早滿城都在傳抄！
我隔壁的秀才老爺讀了。都直拍大腿，說此等文章，五十年難遇哩！”
百姓們議論紛紛，不少姑娘家羞紅了臉，將絹花、香囊往孟青瀾馬前擲去。
探花郎鄭子衡策馬在側，見狀笑道：
“青瀾兄，你這風頭可出大了。可憐我這個探花郎喲，都沒人正眼瞧了。”
孟青瀾也笑了，微微側頭，壓低聲音：
“子衡兄莫要打趣我了。
你我都清楚，什麼‘聖上慧眼識珠’，全是檯面上的話——
若非老太君那一手陽謀，我孟青瀾此刻怕是在哪個犄角旮旯裡窩著呢。”
鄭子衡一愣，也是無奈搖頭，眼底卻滿是敬意：
“是啊。那位老太君，當真是翻雲覆雨的人物。”
隊伍行至承恩侯府門前，孟青瀾忽然勒住韁繩。
“青瀾兄？”鄭子衡眉頭一挑。
只見孟青瀾翻身下馬，幾步走到侯府大門前，撩袍跪倒。
全場譁然！
這可是堂堂新科狀元，天子門生！跪天跪地跪君王，怎麼能跪侯府？！
孟青瀾卻全然不顧眾人驚愕，鄭重其事稽首叩拜，聲音清朗：
“晚輩孟青瀾，叩謝老太君再造之恩！
青瀾父母早喪，飄零如無根浮萍。
蒙老太君收留教養、延請名師，方有今日。
此恩此德，銘感五內，永世不忘！”
說到此處，聲音已帶哽咽。
鄭子衡見狀，也下了馬，立在孟青瀾身側，朝侯府大門深深一揖。
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