他熟門熟路地穿過雜役區破敗的巷道，避開偶爾響起的咳嗽聲和夢囈。
來到倉庫後牆，撥開雜草，那個狗洞還在。
他瘦小的身體勉強擠了過去，衣服被粗糙的石塊刮破，皮膚傳來刺痛，他不管。
倉庫裡很黑，瀰漫著穀物和乾草藥的味道。
他心跳得很快，在寂靜中像擂鼓。
他摸到存放靈米的麻袋，解開繩子，雙手插進去，捧出滿滿一把顆粒飽滿、散發著淡淡靈氣的米粒。
他沒有尤豫，迅速將米粒塞進懷裡一個早就準備好的小布袋裡。
只捧了兩把，他就停手，重新系好麻袋口，抹去痕跡。
不能多拿，多了容易被發現。
然後，他象進來時一樣，悄無聲息地退出去，從狗洞鑽回。
他沒有回通鋪，而是繞了一大圈，來到後山，王胖子藏靈米的那塊大石頭後面。
他掏出懷裡那小半袋靈米，想了想，倒出大約三分之二，小心翼翼地埋進石頭旁邊的鬆軟土裡，埋得不深，稍稍扒開浮土就能看到。
剩下的三分之一，他重新藏好。
做完這一切，他回到住處，躺下，心臟還在劇烈跳動。
懷裡那點靈米隔著薄薄的布料，貼著他的皮膚，傳來一點點微弱的暖意。
他睜著眼，直到天色微亮。
接下來的幾天，他一切如常，甚至幹活更賣力，對王胖子更加躬敬，吹王胖子的馬屁！
王胖子對他的態度，也沒有了那麼苛刻！
這是生存之道……
每天深夜，他會偷偷取出幾粒靈米，含在嘴裡，用唾液慢慢化開，吞嚥下去。
那一絲絲微弱的靈氣和飽腹感，讓他乾涸的身體得到一絲滋潤。
半個月後，倉庫靈米失竊的事終於被上面的人發現。
數量不多，但性質惡劣。
上面的人大發雷霆，下令徹查。
王胖子是管事，首當其衝。
他當然不認，但少年陳平在一個“偶然”的機會，向一個比較和善的老雜役“無意”中透露，曾看見王胖子鬼鬼祟祟在後山埋東西。
老雜役將信將疑，報告了上去。
帶著人挖開那處浮土，看到那包靈米時，王胖子的臉瞬間慘白。
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