百間密閉煉丹室徹底封閉的瞬間，整個決賽賽場的一切外界干擾盡數隔絕。
隔音陣法、隔神念陣法、遮蔽視線陣法同步運轉，將每一名決賽選手單獨護在獨立的空間之內。
賽場之外上億修士的議論聲響、主臺宗師的神識探查、其餘選手的煉丹動靜，全部無法穿透厚重的禁制屏障。
所有晉級百強的煉丹師，全部沉下心神，坐在各自的丹爐前，正式開啟為期三天三夜的三品紫元丹煉製比拼。
所有人都清楚，這一輪比拼不再是簡單的入門篩選，而是實打實的中州頂尖丹師對決，每一分細節失誤，都會首接拉開積分差距，淘汰出局。
整片遼闊決賽廣場的西南角落，一間位置偏僻、毫不起眼的密閉煉丹室內，一名白髮老者端正坐於蒲團之上。
老者年歲極高，滿頭白髮沒有一絲黑色摻雜，髮絲乾枯蓬鬆，隨意垂落在雙肩與後背。
他的臉上佈滿皺紋，紋路深刻，是歲月長年侵蝕留下的痕跡。
他的修為牢牢定格在金丹圓滿，九百餘年未曾突破元嬰，壽元早己走到修士正常壽命的末尾。
老者抬手，指尖輕輕拿起桌案上擺放的紫元丹基礎靈藥。
賽事統一配發的靈藥，規格統一，年份統一，品相統一，沒有優劣差別，對所有選手絕對公平。
他的指尖動作帶著明顯的顫意，指尖皮肉鬆弛，關節僵硬，是高齡修士氣血衰敗的常態。
他盯著掌心的靈藥，眼神微微放空，神色陷入恍惚狀態。
九百多個春夏秋冬，他從少年入門煉丹，中年闖蕩中州丹會，老年隱退宗門潛心修丹，一生時光全部耗在煉丹一道之上。
他見過無數年輕丹師橫空出世，見過無數丹道天才曇花一現，見過丹盟規矩更迭，見過中州丹風數次變遷。
他早己看淡名次，看淡榮辱，看淡世間所有浮華。
就連他自己，每日靜坐之時，都能清晰感知體內靈力的衰減，感知經脈的老化，感知壽元燈火的微弱搖曳。
他不知道自己還能安穩存活幾年，不知道自己還有沒有機會再見一次中州丹道的盛世光景。
但他依舊來了。
支撐他拖著衰老身軀，堅持報名參賽、站上頂級大賽賽場的，只有一句年輕時，和她定下的簡單約定。
當年二人年少結伴，一同學丹，一同立誓，日後無論年歲幾何，無論修為高低，都要共赴一次中州頂級丹道盛會，同臺競技，不負丹道初心。
後來她早逝，唯獨他一人苟活至今。
為了兌現這句跨越數百年的舊約，為了心中那一點執念，哪怕身軀衰敗、時日無多，他也毅然選擇繼續參賽。
老者緩緩回神，收斂渙散心神，準備正式開爐煉丹。
他的西肢僵硬，抬手落手的基礎動作，帶著老邁之人的遲緩。
上下眼皮肌肉鬆弛，自然下垂，時常會遮擋住瞳孔視線，讓他每次視物，都需要刻意抬眼、凝神，才能看清桌案上的靈藥、丹爐的紋路與火候刻度。
身體的衰老肉眼可見，外在狀態處處透著遲暮。
可當他正式觸碰丹爐、引動爐火的那一刻，所有的遲暮與遲緩盡數褪去。
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