當劉牢之氣鼓鼓地走下城樓時，一個刺耳的聲音從他的身後響起：“劉大將軍，請留步。”
劉牢之的臉色一變，身後的十餘名剽悍的護衛同時抽刀半露，看向了身後的一個馬棚，一個瘦長的身影，從棚中緩步而出，他從頭到腳，都包裹在黑色的長袍之中，只有臉上戴著的一具玄武面具之後，
雙目如電，平靜地看著劉牢之。
劉牢之身前的一個護衛沉聲道：“你是何人，竟然敢攔住我家大帥？
在這裡藏頭縮尾，鬼鬼崇崇，不敢以真面目示人，莫非是敵國奸細嗎？”
黑袍人搖了搖頭，從袍袖之中變戲法似地取出了一塊令牌，只在劉牢之的面前晃了晃，劉牢之的臉色大變，排開擋在身前的幾名護衛，走到黑袍人面前，沉聲道：“這令牌你從何而來？”
黑袍人看了一眼劉牢之，平靜地說道：“撒鹽空中何可擬？”
劉牢之咬了咬牙：“恰似柳絮因風起。
阿虎，你們全都退下，我跟這位先生，有事相商。”
劉牢之身後的十餘名護衛，全都轉身離開，只剩下他一人看著來人，沉聲道：“想不到，自從相公大人去世之後，居然還安排了人持令牌找我。
當年我流落淮泗之間，落草為寇，為相公大人所救，曾經立誓，效忠持謝家金令之人，想不到今天才見到此令，只是不知先生是何人，找我又有何事？”
黑袍人微微一笑：“劉大帥，我叫玄武，是謝相公的繼承人，這面金令，也是他老人家臨走前給我的，謝相公說過，劉大帥是忠義之人，而北府軍也是集謝家之力所組建，
斷然不可以落入他人之手，北府在，謝家在，北府滅，謝家亡，這個道理，劉大帥應該明白。”
劉牢之咬了咬牙：“劉某能今天有此位置，全是謝相公大人的栽培，粉身碎骨，無以為報，這麼說來，閣下也是謝家人了嗎？”
黑袍人淡然道：“本座與謝家有極深的淵源，相公大人去後，把此令給了我，就是要本座聯絡劉大帥，透過北府軍，重振謝家的聲威，王恭雖然上書朝廷要起用你，但是劉大帥你真正能官復原職，
靠的可是本座的幫忙。”
劉牢之的神色一變：“什麼，居然是閣下助我復職的？”
黑袍人點了點頭：“不知道劉大帥可曾記得，王鎮軍為你上表之後一個多月都沒有訊息，你自己都不抱太大希望了，可是突然有一天，朝廷的敕使就找到了你，讓你重新掌兵，你說，
這是王鎮軍的功勞呢，還是別人的？”
劉牢之笑了起來：“我說怎麼會那樣呢，原來是閣下相助，看來閣下在朝中的勢力，要超過王鎮軍了，也是，若非如此，相公大人又怎麼會以令牌相托呢。”
黑袍人的眼中冷芒一閃：“相公大人雖然受到小人陷害，北伐壯志難酬，含恨而終，但他老人家早就算好了一切，也安排了身後之事，劉大帥，本座不妨把話說明白一點，我們謝家，
需要重新掌握北府軍，而你，也需要我們的扶持，若是沒有世家在後面撐腰，你們這些將校就是再能打，也隨時會給剝奪一切，我們可以讓你重新掌軍，也可以讓你解甲歸田。”
劉牢之咬了咬牙：“相公大人的能力，世家的厲害，末將當然清楚，效忠相公大人，效忠謝家，非獨為報恩，也是在這亂世之中行自保之事，請不用懷疑末將的忠誠。”
黑袍人微微一笑，說道：“很好，劉大帥有這個覺悟，那也省了我們很多麻煩，大帥可知，現在我們最大的敵人是誰呢？”
劉牢之不假思索地說道：“自然是那些盤踞我大晉故土的胡虜和反賊了，遠有慕容垂，近有張願，翟氏丁零等逆賊，末將出兵至此，就是為了消滅他們。”
黑袍人嘆了口氣，說道：“這些逆胡雖然需要消滅，但不是現在最緊要的，你想想，上次鄴城之敗，輸在哪裡？”
劉牢之略一思索，說道：“聽我兒敬宣說，當時是我們晉國內部有奸人，把我們的行蹤全透露給了胡虜，這才讓胡虜處處得我先機。
可嘆我們多年準備，相公大人一生的心血，盡毀在這個奸人之手！”
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