隆安三年（西元399年），十一月，東晉，吳興郡，北府軍大營。
已是初冬，這是一座嚴整而浩大的軍營，連營十餘里，四萬北府將士，分據其間，一隊隊持槊重甲的戰士，在營中來回巡邏著，而各個校場之上，更是操練時的喊殺之聲震天動地，
高昂的氣勢，一如每個戰士眼中那熊熊的火焰一樣，如果要用一個詞來形容，那就是，戰意方厲！
中軍帥帳前，飄搖著一面高高的“劉”字大旗，一身精鋼鎖甲的劉裕，站在大旗前的一座哨樓之上，目光投向了遠遠的南方，若有所思。
一陣腳步聲從哨樓後的木梯上響起，伴隨著劉敬宣的大嗓門：“喂，寄奴，父帥已經二通鼓了，你怎麼還沒進來？
難不成，想吃軍棍嗎？”
劉裕沒有回頭，仍然看著遠方，喃喃地說道：“我還沒有想好，如果沒有想好，那軍議之上不能隨便說話，再讓我想想，還有一刻鐘呢。”
劉敬宣那小山一樣龐大的身軀，來到了劉裕的身邊，笑道：“有啥好想的，幹就完了唄。
謝琰所部已經在前面五天了，兵鋒直指山陰，也沒有遇到大規模的抵抗，若不是父帥不想跟他起衝突，特意在這裡停留，我們這會兒也應該看到錢塘江啦。
現在父帥擂鼓聚將，就是要分配分路進軍的任務呢，不用你多說什麼。”
劉裕搖了搖頭：“你不覺得，這次順利得過頭了嗎？
天師道起兵，旬日之內，八郡齊陷，其部眾有數十萬之多，可是我們出兵半個月來，竟然沒有遭遇一次敵軍大規模的部隊，千人以上的戰鬥都沒有一次，你真不認為有問題？”
劉敬宣哈哈一笑：“這還能有什麼問題？
賊軍不是不知道我們北府軍的厲害，他們一時偷襲可以，但要跟我們北府大軍打正面，那是沒這個實力的，無非是用出老招數，走為上，帶著搶來的財寶，逃到海島，或者是遁入山林，
以躲避我們的攻擊罷了。”
劉裕勾了勾嘴角：“要是賊人只有幾千，那下海入山沒有問題，可這回他們有數十萬部眾啊，幾乎整個吳地的百姓，都舉家投靠了這些妖賊，他們也在各郡置了那些吳地土豪為刺史，
郡守。
這些吳地土豪們可是在這裡有家有業，做不到拍拍屁股就下海上山的。”
劉敬宣的眉頭一皺：“你的意思是，他們隱藏了實力，準備打伏擊？
可是謝將軍和我們都是有數萬精兵啊，他們有這個實力吃得下？”
劉裕正色道：“所以你父帥用兵非常謹慎，他不是不想跟謝將軍爭功才拖在後面，而是要相互配合行事，我們現在駐在吳興這裡，可以確保建康後方的糧道輜重不失，即使是謝將軍遇到伏擊，
我們也可以隨時支援接應，這樣的配置，基本上是無懈可擊，立於不敗之地。
妖賊對這裡地形熟悉，人心又向著他們，所以我們切不可分兵，必須聚成一團才行。”
劉敬宣嘆了口氣：“恐怕沒這麼容易吧，謝將軍所部聽說現在已經分兵到各個莊園去收復地盤，安置那些逃難迴歸的莊客佃戶了，當然，還有最重要的一件事，就是重新去尋找那些田契地約。”
“他們這樣做，我們軍中不少將校也想效仿，畢竟，吳地富庶，遠遠比我們所在的江北廣陵要發達，這一路之上，看著那些高宅大院，將士們都直流口水呢，現在這裡有這麼多無主之地，
空蕩莊園，就象讓老鼠看到了大米一樣，急死大家啦。”
劉裕搖了搖頭：“我最擔心的就是這個，現在的北府軍已經跟以前不一樣了，你父帥招了太多盜匪散兵出身的傢伙，他們戰鬥已經不是為了滅胡，而是為了在戰後劫掠，發家，你是軍法官，
這幾天都斬了二十多個私掠民間的軍士，若是真的縱兵去搶，只怕我們北府軍，就會淪為一支徹底的強盜部隊了。”
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