劉穆之有些意外，轉而說道：“這個開國爵，你研究過嗎？
大晉開國時就有授開國爵的先例了。
可不是你的發明。”
劉裕微微一笑：“我為了這個，專門研究了白虎通義呢，對於古往今來的爵位的形成，沿襲和變化過程，瞭如指掌，對於封建，開國，五等這些爵位的意義和由來，利弊也非常清楚，
所以，我經過了深思熟慮後，才有了這個成形的想法，而你，是第一個聽到我這些想法的人。”
劉穆之的眼中閃過一絲興奮之色：“那我很樂意第一個聽到你的這些想法，寄奴，你說吧。”
劉裕深吸了一口氣，說道：“這爵位的由來，可以溯及上古夏商周三代，自從夏啟廢除了古代的禪讓制，變成自己的兒子繼承，開創了中華歷史上第一個王朝後，這封建諸候，就開始出現了，
夏商周嚴格來說，都是披著王朝外衣的部落聯盟，自殷商開始，商王把忠於他的各個諸候部落的首領，封為方伯，有公，候，伯子男這三等，根據其部落的大小和封地的不同，
授予這三等不同的爵，是為殷爵。”
“而周朝滅商自立後，也沿用了商朝的制度，這時候華夏大地上的諸候部落從上古時的游牧行國，漸漸地轉為農耕定居，其領地和地盤也漸漸地固定，所以在殷爵的三等基礎之上，
變成了五等周爵，就是我們所熟知的公，候，伯，子，男這五等。
而根據爵位的不同，給予的領地面積也不同。
男爵之下，即不是具有諸候的身份，只能作附庸。”
“從西周到東周，八百年的時間，天下的諸候在無休止地征戰，殺伐，而周王室作為天子，無力禁止諸候間的相攻，王權不振，就如同草原上的胡虜汗國一樣，不停地兼併和廝殺，
這樣的時間持續了整整八百年，直到秦滅六國，一統天下，廢除了原來的封建諸候制度，改為中央集權的郡縣大一統制度，才算是起了徹底的變化。”
劉穆之點了點頭：“說得很好，無論是夏還是商還是周，開國的天子以為把自己的兄弟子侄們分封到各個地方成為諸候，這天下就永遠是他一家一姓的，殊不知分家出去等於就是自立，
即使是同姓，幾代人之後也如同陌路之人，諸姬相攻，反而是讓外姓的諸候們佔了便宜，不得不說，這套實封外地的做法，等於就是這些分封出去的地方跟天子沒了關係，
這些地方的人民只聽令於自己的諸候主君，而不知天子為何物，八百年的戰亂，就是這樣而產生的。”
劉裕正色道：“所以秦國看到了這些周朝分封的悲劇結果，就大力地抑制宗室，不搞這種五等爵實封，而是發明出了二十等爵的機制。
從第一級的公士到第八級的公乘，是為民爵，以戰場的殺敵立功或者是平時的耕作交稅為判定的依據，這是所有的庶民甚至是奴隸都能透過自己的奮鬥而得到的爵位，升爵之後，
地位有所提高，交稅的數量都會根據爵位不同而減免，分到的土地的數量也會隨著爵位的增加而增多。
甚至在從軍時吃飯的伙食標準也不一樣。
這是對普通百姓的巨大刺激，讓他們可以透過這些民爵，有看得見摸得著的好處。”
“可是這些民爵，是死後身除，不能傳子傳孫。
所以說從這個意義上講，庶民還是庶民，跟士人階層仍然是判若雲泥，這個距離，就是第八級的公乘和第九級的五大夫的區別，到了第九級，就是士爵，是正式計程車人身份了。”
劉穆之微微一笑：“不錯，士人往往是諸候的子孫，按周禮，爵位只能由嫡子繼承，那其他非嫡長子，就只能成為公子，公孫們，一代降一級，最後降為普通計程車人，但即使是士人，
身份也遠遠高於平民百姓，不僅是從接受的教育上有區別，你說的這個爵位之上，也是反映了區別。
二十等爵的制度下，第九級開始的五大夫，就是士人了，而第八級的，只是民爵，死後就回收的，子孫無法享受好處。”
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