小白龍應了一聲，轉身跟上雲昭的腳步。
一行人分開水路，往河岸上行去。
鼉潔帶著幾個小妖跟在水府門口，一首望著他們的背影，首到那身影消失在河面上透下來的天光之中。
可才剛出了水面，岸邊便有一個白鬚白髮的老者踉踉蹌蹌地奔了過來，撲通一聲跪在雲昭面前，一把鼻涕一把淚地哭訴道：“聖僧！聖僧！給小神做主啊！”
眾人停下腳步，朝那老兒看去，只見其跪在地上，朝著雲昭連連磕頭：“小神本是這黑水河的水神，在此守了百餘年，兢兢業業，從未出過差錯。”
“可十餘年前來了個妖怪，凶神惡煞的，將小神趕出了水府，霸佔了小神的洞府，小神無處可去，只得在河岸邊的蘆葦蕩裡棲身，風餐露宿，苦不堪言啊！”
他一邊說一邊抹淚：“今日聽聞有楚國的聖僧路過，小神特來求聖僧做主，替小神討回那水府！”
話音剛落，鼉潔從後面趕了上來，一聽這話，臉色頓時沉了下來，掄起那截鋼鞭便要上前：“好你個老東西！那水府是我憑本事打下來的，你技不如人便來告狀？信不信我今日便撕了你！”
那水神嚇得往後一縮，連連磕頭：“聖僧救命！聖僧救命！”
“住手。”
雲昭的聲音不重，卻讓鼉潔生生停住了腳步，他轉過頭，憤憤的道：“長老！莫聽這廝的，他自己本事不濟……”
雲昭抬手止住了他的話頭，又低頭看了看地上那瑟瑟發抖的老水神，沉吟片刻，道：“你確實是這黑水河的水神？”
那老者連忙點頭：“是是是！小神有天庭冊封的符印為證！”
說著從懷裡摸出一枚銅印，雙手捧上，那印上果然刻著黑水河河伯幾個篆字。
雲昭看了看那銅印，又看向鼉潔：“鼉潔，你雖然佔了這水府，可這水神之位畢竟是有天庭冊封的。你強佔他人洞府，於理不合，於法有虧。若是傳將出去，說你涇河龍九子霸佔他人基業，你那死去的父親面上也不好看。”
鼉潔臉上的怒意漸漸變成了訕訕的窘迫，他低下頭：“我……我也沒想那麼多……”
雲昭又道：“我看你在這黑水河中待了這些年，也有些膩了，你若願意去天庭擔任神職，我可以幫你運作一番，替你尋個合適的差事，若是不願去天庭……”
“楚國如今疆域遼闊，水域眾多，正缺你這樣有龍族血脈的水神鎮守一方，你若願意入楚國為官，我也可以替你安排，比在這黑水河強多了。”
鼉潔猛地抬起頭來，眼中帶著幾分不敢置信的亮光：“長老……您說的是真的？我我這樣的人，也能做一方水神？”
雲昭笑道：“你只是無人教導，並非資質平庸，同為龍族，你表兄能隨我修行，你為何不能為一方正神？”
這話像是一道光照進了鼉潔心裡。
他怔怔地站了片刻，想起自己曾經的日子裡，被父親說不成器，被兄長們說浪蕩子，在涇河中無所事事，在黑水河渾渾噩噩。
他覺得自己就是個廢物，沒有人認可他，沒有人期待他，就連他自己，也覺得這一輩子大概就這麼混過去了。
可表兄的這位師父卻說，你可以的。
鼉潔從未被人真正的認可，今日卻給了他別樣的情緒。
他狠狠抹了一把臉，朝著雲昭恭敬行禮，聲音帶著難得的鄭重與敬意：“長老！我願意去楚國！”
“那天庭規矩太大，我父親不過是改了降雨時辰點數，便落得個屍首分離的下場，我不想去。”
“當年我們在涇河的時候，便聽說了楚國治下的神靈比天庭正神還舒坦，香火享用更勝往昔，而且還有旁的好處，也更受人尊敬！”
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