二人離了五行山，一路向西。
日頭漸漸偏西，暮色西合，山道兩旁的古木投下長長的影子。
孫悟空扛著行李走在前面，回頭看了一眼正騎在馬上的雲昭，道：“師父，天快黑了，前頭好像有戶人家，咱們去借宿一宿吧。”
雲昭抬眼望去，只見前方山坳處隱隱約約有幾間茅屋，炊煙裊裊，想來是個人家。
他心念一動，憶起此處尚有一段磨難，於是便點頭應下。
二人走到近前，只見那人家土坯茅簷，籬笆圍成的院子不大，門楣上掛著一串幹辣椒，簷下堆著幾捆柴火。
一看便知是尋常農戶，雖不富裕，卻也整潔。
孫悟空上前叩門，不多時，門“吱呀”一聲開了，一個老者探出頭來。
這老者與楚人大不相同。
楚國富庶，百姓衣食無憂，臉上總是帶著幾分從容與笑意。
即便是鄉下老農，見了陌生人也不過好奇地打量幾眼，鮮有畏縮之態。
可眼前這位老者，滿臉都是苦相，眉間的皺紋像是刀刻出來的，一雙眼睛渾濁而疲憊，面對雲昭時，臉上寫滿了警惕。
他上下打量著雲昭，目光在錦襴袈裟和九環錫杖上停留了片刻，又看了看雲昭那張俊逸出塵的臉，眼中閃過一絲驚訝，但很快又被謹慎掩蓋。
他遲疑著問道：“你們是什麼人？”
雲昭正要開口，孫悟空己經從他身後跳了出來，笑嘻嘻地道：“老人家，俺們是從楚國來的！這位是我師父，要往西天問法論道去！路過寶地，想借宿一宿，不知方便不方便？”
猴子那毛臉雷公嘴一露，老者頓時嚇得臉色煞白，腿一軟，差點摔倒在地，嘴裡驚呼道：“鬼來了，鬼來了！”
他身子往後一仰，眼看就要厥過去。
雲昭眼疾手快，伸手輕輕扶住老者的胳膊，一縷溫和的法力渡了過去，護住他的心脈，同時溫聲道：“老人家莫怕，這是貧僧的徒弟，雖然是妖怪模樣，卻是個好人。”
“他是五百年前大鬧天宮的天元大法真君孫悟空，奉觀音菩薩之命，保貧僧西行的。”
老者只覺得一股暖流從手臂湧入，心跳漸漸平穩下來，那股驚懼也散了大半。
他喘了幾口氣，又仔細看了看孫悟空，見那猴子雖然模樣古怪，但眼神清亮，嘴角還帶著笑意，確實沒有半點兇惡之相。
他又想起剛才孫悟空說的是楚國來的。
國的名聲他是聽過的，那可是傳說中的天府之國，百姓富足，路不拾遺，連妖怪都在那裡做官，想來這猴子應該不是壞人。
老者定了定神，勉強擠出一個笑容，道：“原……原來是聖僧和……和孫真君，老漢失禮了，快請進，快請進。”
他側身讓開，將雲昭和孫悟空迎進屋裡。
茅屋不大，堂屋中擺著一張舊木桌，幾把竹椅，雖然簡陋，倒也乾淨。
老者請雲昭上座，又去灶房端了兩碗熱水來，搓著手，有些侷促地道：“聖僧，家中貧寒，沒什麼好招待的，只有這清水，還望聖僧莫要嫌棄。”
雲昭端起碗，喝了一口，笑道：“施主客氣了，清水便是最好的招待。”
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