鎮口的衝突已經不再只是言語對峙了。第一個衝上來的是個穿舊漁衣的年輕人，他的眼眶發紅，口中高聲喊著：“把這群虛偽的傢伙趕出我們的鎮子！”
他的雙手直接朝艾麗妮的手腕抓去。這名年輕人抓得又快又準，像是反覆做過很多遍。
艾麗妮沒有後退。她微微側身，讓那隻手從她袖口邊緣擦過，同時將劍鞘橫過來，用鞘身側面貼住對方的小臂外側，順勢向前一帶。那年輕人失去重心，向前踉蹌了兩步，踩中了一塊鬆動的卵石，身體傾斜著撞向旁邊的土牆。他的頭在牆上磕了一下，發出一聲悶響，隨即軟軟地滑坐下去。
他捂著自己的額頭，疼的齜牙咧嘴。
“他們打人啦！審判庭的傢伙要動手啦！”
“不要放過他們！他們只是想要將我們趕走！”
“他們想讓把我們從自己家裡趕出去！都上啊！”
隨著不知道誰的喊叫，更多的鎮民湧了上來。他們手裡沒有尖銳的武器，大多是隨手抄起的木棍、生了鏽的漁叉，或是鋤頭柴刀之類的舊農具。
幾個審判官已經在人群的推擠和拉扯中開始後退，被壓縮到街口兩側的牆角。艾麗妮站在最前方，劍鞘在手中翻轉，從側面擋住一記揮來的木棍，藉著反震的力道順勢將劍鞘下壓，抵住對方的手腕內側，迫使對方鬆開握持。
木棍落在地上，滾了兩圈，陷進泥地裡。她沒有追擊，只是退回到原本的位置，保持著那個不主動進攻的姿態，在越來越密集的人群中緩慢地移動位置。
一個約莫六十歲的老婦人從側面靠近了另一個審判官。她的手裡攥著一塊圓滾滾的鵝卵石，她的動作並不快，只是站在那裡，舉起舉著石頭就要砸下去。
那名審判官側身避開，用劍鞘外側輕輕撥開了她的手腕。老婦人踉蹌了一下，有人從背後扶住了她，她的嘴唇動了動，像是想說些什麼，但被身後那些更快的腳步和更急促的叫喊聲吞沒了。
審判官們沒有拔刀。他們的劍鞘在人群中移動著，格擋那些揮來的木板和木棍，推開那些抓向他們手腕和衣領的手，將那些因為過於投入而失去重心的人輕輕帶向一邊，或者收力敲打他們的腦後，讓他們在短暫的恍惚中跌坐在地。
他們的動作剋制、精準，儘可能在最小的範圍內結束每一次接觸。
地面上的衝突在持續。而地下，衝突的聲音已經變得模糊不清。
通道傾斜向下延伸了一段之後，牆壁變得更加平整。石塊經過粗略鑿刻，表面留著工具留下的平行紋路。每隔一段距離，牆面上會有一些細小的、如同地衣般的痕跡，顏色暗沉，像是從石頭內部滲出的深層氧化痕跡。爪牙走在前面，他的身體保持著半凝聚的狀態，在狹窄的通道中像一團緩慢移動的影子。溫娜跟在他身後，細微的腳步聲在狹窄的通道中迴盪著。
通道拐過一個彎，前方出現了一道鐵門。
鐵門緊緊關閉著，門軸處有磨損的痕跡，塗著防鏽漆的表面沒有常見的塵土或蛛網，這說明這道門在近期被頻繁開啟過。爪牙的身體化作黑霧，沿著門框邊緣與縫隙流過，鑽到了鐵門的另一邊。
過了一會，爪牙從內部打開了鐵門的門鎖。
走進房門，眼前的空間豁然開朗。
這是一處被地下空洞改造成的密室。頭頂的岩石表面有被工具修整過的痕跡，有一些懸掛的、由細密金屬絲編織的燈架，但上面沒有燈，只有空蕩蕩的金屬結構。幾條管道沿著牆壁延伸，顏色泛白，像是長時間被滲水浸泡後形成的沉積物覆蓋了原本的材質。地面剛開始是壓實的泥沙，隨後是深藍色的活體生物毯。
越往裡走，這層蠕動著的肉毯就越厚。不過這裡的這種活毯似乎又與之前祭壇那裡的不太相似。
那個廢棄城鎮的肉毯生長有密密麻麻的眼睛、牙齒等器官，而這裡的肉毯，似乎只是由各種緊實的肉塊、腔管構成。
越往裡走，空氣就越潮溼炎熱，還帶著一股難以言喻的味道。
生物毯的邊緣微微隆起，像一層層被疊加起來的溼布，沿著密室的內壁延展到視線所及的範圍。毯面有深淺不一的紋理，部分邊緣有細小的纖維狀附著物，像是曾被某種膠質物質包裹並留下的痕跡。
透過毯面的某些薄弱處，溫娜可以看到內部包裹著的暗色輪廓，沒有明顯的運動跡象，但也不是完全靜止，像在緩慢地變化著形狀。
爪牙停在一個隆起的肉丘旁，俯下身，伸出手，將掌心懸在毯面上方。
他的手指沒有觸碰那層表面，黑霧向下蔓延，爪牙藉著黑霧感受著溫度和溼度的細微變化，然後，他收起那縷黑色的氣體。
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