卡瓦萊利亞基中心競技場的夜晚，永遠比白晝更加絢爛。
六十四組聚光燈從穹頂的各個角度投射而下，將中央的圓形沙地照得如同白晝。看臺上，一萬三千個座位座無虛席，人聲鼎沸，旗幟揮舞，光牌閃爍，如同一片沸騰的海洋。巨大的環形光幕環繞著競技場上層，滾動播放著贊助商的廣告、選手的精彩回放，以及即時跳動的賠率。
今晚是“開拓者杯”的首輪正賽。
從大騎士領本地出道的十六名選手，與來自其他賽區的十六名種子選手，將在此展開第一輪淘汰。三十二人，十六場對決，勝者晉級，敗者淘汰。殘酷，直接，沒有任何迴旋餘地。
溫娜站在選手通道的入口處，那道將她與喧囂暫時隔絕的陰影裡。她穿著那套深灰色的輕型裙鎧，那把經過紫緘工造改良後的重劍更顯暗沉，劍身的鈍化層經過瑪莉婭的精心除錯，在燈光下泛著內斂的光澤。她那對紫色的眸子在通道盡頭的強光映照下，反射著細碎而冷冽的光點。
她的呼吸平穩，目光平靜。
通道盡頭，主持人的聲音如同驚雷炸裂：“女士們——先生們——！歡迎來到開拓者杯正式賽首輪！今晚，我們將見證三十二位頂尖騎士的生死對決！誰將晉級，誰將止步——答案，就在這片沙地之上！”
觀眾席爆發出震耳欲聾的歡呼。
“首先入場的是——從最新的資格賽一路殺來的黑馬！祭月騎士——溫娜·卡蓮！！！這是這名美少女騎士的第一場正式賽！她究竟能走到什麼位置？讓我們拭目以待！”
此地，競技場的光幕上閃過她的影像：資格賽決賽中那橫掃一劍的慢動作回放，劍身停在巴拉克頸側，對手僵立，勝負已分。影像配上激昂的背景音樂，將現場氣氛推向新的高潮。
溫娜邁步走出通道。
聚光燈瞬間鎖定她的身影，將她的輪廓勾勒得清晰而冷硬。她沒有揮手，沒有致意，只是拖著劍，步伐平穩地走向場地中央。深灰色的輕甲在強光下幾乎沒有反光，如同一塊移動的暗影，與周圍那些披掛著鮮豔披風、刻意擺出自信姿態的選手們形成鮮明對比。
觀眾席響起一片混雜著歡呼和口哨的聲浪。有人舉著“沉默騎士”的燈牌，有人吹著尖銳的口哨，也有人發出噓聲——那些在網上不看好她的人，此刻正用他們的方式表達著質疑。
溫娜充耳不聞。她只是走著，目光平視前方，如同走在一條只有她自己能看見的路上。
她的對手從另一側通道走出。
聚光燈轉向那邊，觀眾席的歡呼驟然升高了數倍。
那是一個身材魁梧的豐蹄族男性，身高接近兩米，披掛著一套厚重的、佈滿鉚釘的板甲，每一片甲葉都打磨得鋥亮，在聚光燈下反射著刺目的光芒。他的武器是一面幾乎和他等高的塔盾，以及一柄短而粗的重錘。
“紅方選手——‘鐵壁騎士’格列勃夫！！！”主持人的聲音幾乎撕裂，“來自卡西米爾南部的前職業軍人！三次地區賽總冠軍！職業生涯八十九勝！是一名重量級的防守老將！他手中的盾牌面對對手的攻擊時，防禦率達到百分之九十！在地方賽上，格列勃夫從未被正面擊倒！”
光幕上閃過格列勃夫的比賽集錦：他用塔盾硬抗對手的重擊，紋絲不動；然後用那柄短錘精準地敲碎對手的護甲、擊飛對手的武器。他的風格如同他的名字——鐵壁騎士，不可撼動，不可擊垮。
身穿重甲的格列勃夫走到場地中央，將那面沉重的塔盾猛地頓在地上，發出一聲沉悶的巨響。
沙地被砸出一個淺坑。他環視觀眾席，舉起短錘，發出一聲低沉的咆哮。觀眾席回應以狂熱的歡呼。
溫娜在他對面站定。距離十米。
格列勃夫的目光落在她身上，從她纖細的身形掃那柄誇張的巨劍，最後回到她平靜無波的臉上。
他的嘴角微微上揚，那是一種獵手看待獵物的、自信而從容的笑意。
“你就是那個‘祭月騎士’？”他的聲音低沉渾厚，帶著濃重的卡西米爾南部的口音，
“資格賽的錄影我看了。不錯。但正式賽——”他頓了頓，錘頭輕輕敲了敲塔盾的正面，發出沉悶的金屬聲，“和那些小打小鬧不一樣。”
溫娜沒有說話。她只是雙手握住重劍的劍柄，劍尖插進鬆軟的沙地。
她的姿態放鬆，卻如同一張張開的弓，蓄勢待發。
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