溫娜從側門步入會場時，快門聲如同暴雨般響起。她穿著黑色的禮裙，禮裙上由亮片繡成的紫色花紋在閃光燈下反射著細碎的光點。
青帷走在她右側，一襲深灰色正裝，頭髮整齊地梳在腦後。葉蓮娜這次沒有跟進來，她在外面的休息區坐下，靜靜等待著。
溫娜在臺上坐下，目光平視前方。她的對面，坐著她的決賽對手。
那是一個身材高大的庫蘭塔男性，金髮碧眼，面容英俊，穿著一身剪裁考究的深藍色騎士禮服。
他是“開拓者杯”的最大奪冠熱門之一——“銀刃”哈羅德，來自銀翼騎士團的種子選手，職業生涯未嘗敗績，以華麗的槍術、迅捷的劍術與強大的控場能力著稱，在神頭鬼臉的溫娜突然殺入開拓者杯之前，哈羅德被認為是最強的新星，有媒體造勢說他可能會在開拓者杯中直接造成焰尾騎士的退役。
此刻他正微笑著看向鏡頭，姿態從容自信，與溫娜的沉默形成鮮明對比。
主持人宣佈釋出會開始。首先是例行的握手環節——兩位選手起身，走到臺中央，伸出手。
哈羅德握住溫娜的手，力道適中，笑容得體。“期待明天的對決。”他說。
溫娜看著他。“嗯。”
哈羅德的笑容微微僵了一下——他顯然不習慣這樣簡潔的回應。
回到座位後，主持人請兩位選手分別發表對決賽的看法。哈羅德率先開口，聲音清朗：“我很尊重卡蓮選手的實力。她的崛起是本屆賽事最大的驚喜。但冠軍只有一個，我會用我的槍證明，銀翼騎士團的訓練體系，經得起任何考驗。”觀眾席響起掌聲。
輪到溫娜。她看著麥克風，沉默了一秒。“我會全力以赴。”
短短的一句話，簡潔如常。沒有“期待”，沒有“尊重”，甚至連對手的名字都沒有提。但臺下沒有一個人覺得她在敷衍——無論媒體們在網路上怎麼引導輿論，他們都清楚地知道——溫娜的戰績與實力，毫無水分。
接下來是媒體提問環節。
第一個記者站起來，是上次名為《卡瓦萊利亞基競技報》的報社，不過並不是原先的那個女性記者。
“卡蓮騎士，昨晚半決賽後，網路上出現了一些聲音，質疑您與焰尾騎士索娜之間存在‘串通’或‘表演’的可能，因為你們同樣來自於卡瓦萊利亞基的伴生城鎮頓涅托克。您對此有何回應？”
全場安靜。閃光燈瘋狂閃爍。
那名記者的話剛剛說完，青帷便微微前傾，按下了面前的麥克風。
她的聲音平穩清晰，“首先，卡蓮騎士與索娜選手確實相識，這一點我們從未隱瞞。但‘相識’不等於‘串通’。昨晚的比賽錄影就在那裡，無論是索娜選手賽後的診斷書，還是權威機構的檢修報告，都足以證明兩人之間不存在任何作秀的嫌疑。”
她頓了頓，嘴角彎起一個微妙的弧度：“其次，卡蓮騎士的比賽風格各位有目共睹。她的每一場勝利，都是用實力拼出來的。如果她需要靠‘串通’來贏，她就不會在資格賽、十六強、八強乃至四強賽上以絕對實力贏下比賽了。我想，這比任何闢謠都更有說服力。”
臺下記者飛快記錄，閃光燈的頻率稍稍放緩。第二個人站起來——是《商業聯合會週刊》的記者。他的問題更加尖銳：
“卡蓮騎士，根據現有情報，您與索娜集中活動於頓涅托克的感染者社群，而索娜小姐所屬的紅松騎士團本身就是一個以感染者為主的組織。這是否意味著，‘祭月騎士’這個封號，實際上是紅松騎士團透過某種方式運作的結果？騎士協會是否知曉您與紅松的關係？”
這個問題帶著明顯的陷阱——它試圖將“實力”與“身份”捆綁，暗示溫娜的勝利不是個人能力，而是有組織在暗中操作。
青帷的耳朵微微轉動了一下。她沒有等溫娜開口，直接回應：
“先生，卡蓮選手的參賽資格、裝備檢測、比賽記錄，全部經過騎士協會獨立稽核，與她所屬或關聯的任何組織無關。”
她頓了頓，語氣變得更加鋒銳，“如果您認為‘出身於某個組織’就等同於‘被操縱’，那我是否可以反問——哈羅德選手出身於銀翼騎士團，他的勝利是否也是銀翼騎士團‘運作’的結果？這樣的邏輯，公平嗎？”
臺下響起低低的笑聲。那名記者的臉色變了變，但沒有反駁，坐了下去。
第三個記者站起來，是個生面孔，聲音急促：“卡蓮騎士，有訊息稱您在賽前曾出入紫緘工造總部，而紫緘工造不久前曾釋出宣告力挺您。請問，紫緘工造是否為您提供了某種‘特殊裝備’？您與他們的關係究竟是什麼？”
：道答口開，會神領心帷青。頭搖了搖微微娜溫。娜溫向看帷青
”。已而此僅。重尊的士戰秀優對們他了現，度態的中告宣開公造工緘紫——’係關‘於至。形規違何任在存不，測檢格嚴的會協士騎過前賽在已備裝的手選蓮卡：確明以可點一有但。披便不，款條保於屬容，接業商的其與手選蓮卡，業企造製備裝的法合爾米西卡是造工緘紫“
”。力信公的在所您響影會只測猜類此，則否。查調啟據證的夠足供提能您是提前——告報測檢備裝有所的手選蓮卡開公請申會協士騎向以可，慮疑有仍’備裝殊特‘對您果如“：道充補，者記個那眼一了看
。下坐訕訕者記名那
”？請邀的團士騎個某接會是還？嗎事賽的格規高更加參續繼會？算打麼什有來下接您，何如果結賽決論無。題問個一後最是這，士騎蓮卡“：多許穩沉音聲，來起站者記個四第
。來未的”士騎月祭“道知想都人有所——探試著帶也但，題問的和溫對相個一是這
。風克麥了下按，傾前微微。答代讓有沒娜溫，次一這。娜溫向看帷青
”。慮考再後之的下剩，賽決下贏先會我“
