石達開這輩子，都沒有這麼震驚過，哪怕當年攻破天京城他也沒有如此的興奮。在他手上那薄薄的幾頁紙，現在竟然如同千金的重擔一樣壓的他手都抬不起來了。
沒想到啊，實在是沒想到，肖樂天想要寫的書竟然……竟然如此的……直白，白的讓石達開不忍直視。
“明永樂十六年，在遙遠的西方，歐羅巴大陸西南方一個弱小的國家葡萄牙，有一名親王叫做恩裡克王子，派出船隊首次出航，並在當年發現了馬德群島的桑托斯港島，繼而於次年發現了馬德拉島。其後，他派出的船隊又相繼發現了亞速爾群島各島嶼，至此開啟了歐洲的大航海時代……”
肖樂天所寫的文章，已經超出了石達開所能想象的極限了，沒有古文，沒有詩詞，也沒有工整的對句，有的只有直白，就好像港口碼頭處一個摳腳大漢在跟你講海外傳說一樣。
可是石達開知道，他所看見的根本就不是傳說，而是真實的歷史，軍師肖樂天已經再三保證了，這裡的故事可能在一些資料上有偏差，但是絕對都是真事。
更重要的是，就這麼一本白到底兒的文章，怎麼拿起來就放不下呢？非要一口氣看完才過癮。
文章開篇就從永樂十六年，恩裡克王子的探險活動開始講起，把當時歐洲人渴望東方瓷器、香料、絲綢的慾望刻畫的淋漓盡致。
文章以章回體小說為結構，開始向中國人展現了一個完全不一樣的西方世界。在地理大發現之前的歐洲是恐怖的中世紀，民眾貧窮國家落後，而且教育程度極低。那時候的中國在歐洲人眼裡就是黃金之國。
隨著肖樂天的筆，石達開彷彿經歷了一場穿越時空的旅行，他知道就在恩裡克王子拼命的探尋非洲西海岸的時候，大明朝的艦隊已經開始向非洲的東海岸進發了。那時候中國的航海技術要遠盛於西方。
當葡萄牙人的航海事業達到頂峰的時刻，西班牙人開始興起了，在明朝的弘治五年也就是西方曆法的1492年，義大利人哥倫布在西班牙人的支援下開始了向大西洋西方探險的歷程，並最終發現了新大陸，也就是如今的美國。
再往後就是麥哲倫在明正德十四年開始的環球大冒險，也正是在麥哲倫的努力下，歐洲人終於明白了大地還真的是一個球體，而且海洋的面積要遠遠大於陸地。
在這些故事裡，肖樂天並不是用一味的說教，在文章中他還穿插了很多歐洲各國之間的恩怨糾葛甚至還有一些野史趣聞。把整個歐洲當時的政治、經濟、文化給詳盡的介紹了一遍。
三千字一章，每一章都是由好幾個故事所組成，而且在結尾肖樂天都會留一個包袱，不到下一章他絕對不會解開。有好幾次石達開看見‘欲知後事如何，請聽下回分解’這幾個字，都氣的拍桌子瞪眼睛，恨不得把肖樂天的腦袋扒開，把後面的故事提前看了。
可是每當他看見在窗前奮筆疾書的肖樂天之後，自己肚子裡的話可就再也說不出來了。
西方國家都有哪些？他們的起源、發展和現在的命運是如何的？這些知識在肖樂天的書中都有記錄。歐洲國家哪些個強大，那些個弱小，強大的原因在哪裡，弱小的情形又如何，肖樂天在書裡面說的更是清楚明白，條理分明。
石達開有時候都想給肖樂天代筆了，他覺得如此驚世駭俗的一本書，如果不用高貴的文言文來寫，那簡直就是犯罪。可是肖樂天一句話就把他的想法給塞回去了。
“王爺，這天下是不識字的人多啊，還是識字的文人多啊？既然知道不識字的人多，那麼就證明最強大的力量就存在於民眾之間，想要中國強，就要讓最底層的民眾都能覺醒，知識這東西就不應該只在文人的書齋裡面轉……”
聽完肖樂天的一番話，石達開熱淚盈眶。悲天憫人啊，軍師的胸懷居然如此博大，他居然能想到億萬不識字的民眾，就衝這種胸襟就已經高人一等了。
石達開哪裡知道啊，肖樂天這傢伙壓根就不懂古文，除了會背幾首‘床前明月光，地上鞋兩雙’的古詩之外，他就連毛筆字都寫不好，看上去就跟剛開蒙的孩子一樣。
石達開現在算是徹底相信了，肖樂天就是一名海外孤客，為了讓肖樂天能更方便的寫文章，翼王居然動用了在京師裡的暗線，用金錠在東交民巷洋人的商店裡給軍師採買了鋼筆、墨水甚至還有懷錶、牙刷、玻璃鏡子等貴重西洋貨。就那麼一小包洋貨，居然花了足足十兩黃金啊。
當肖樂天看見了那一包洋貨之後，心情大好的他居然給山寨計程車兵們講起了評書，內容就是他所寫的這些故事。沒想到第一講就換來了一個滿堂彩，底層計程車兵聽著海外天邊的故事就跟聽西遊記一樣，興奮的比過年還要激動。
肖樂天一共講了三天，他就已經受不了士兵們的熱情了，他們一到晚飯後掌燈的時間就帶著凳子聚集在肖樂天的木屋外面，一個個用極其渴求的目光看著肖樂天。那一刻肖樂天感覺自己不講兩章就好像是犯罪一樣。
從那一天開始，肖樂天就兼職成了山寨裡的評書藝人，很是給太白頂土匪窩的業餘文化生活做出了貢獻。
直到半個多月後，當山下的細作給肖樂天帶來最新的情報後，肖樂天才不得已停止了每天必講的評書，可恥的斷更了。
“王爺，我必須馬上下山，現在商隊的範掌櫃遇到了麻煩，我不能袖手旁觀啊？”肖樂天緊張的說道。
“不急不急，軍師所說的我已經知道了，不就是11萬銀子的麻煩嗎？他們范家根本就不在乎，堂堂晉商八大家之首，如果11萬銀子都賠不出來，那才是真丟人呢……”石達開根本就不知道肖樂天的計劃，還是一臉輕鬆的喝茶呢。
“哎呀，我的王爺，範掌櫃在我的計劃裡是非常重要的一環，如果沒有他的幫助，我的那些計策就根本無法施展開，現在正是向他施恩的時候，能不能把老掌櫃掌握在我們的手裡，就看這一遭了……”肖樂天氣的滿屋子亂轉。
本來肖樂天並不知道老掌櫃所面臨的危機，他只是抽出空暇時間寫了兩封私信，一封是給範掌櫃的，而另一封則是純英文所寫，專門給劉易斯牧師的。
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