“同治年間的中國普通百姓，是我所遇見民族中最複雜的，首先他們有著非常高的道德準則，而且可以不用靠宗教和法律的監督就能夠在生活中遵守。這是非常難得的一種自律，但是這種自律有一個弊病，那就是過度依賴於幾千年統治人心的儒家經典……”
“謹守道德的自律是任何民族都非常推崇的精神境界，但是過猶而不及，正是由於中國人的這種對儒家經典的極度盲從，讓他們和自然科學失之交臂，更無法對工業化產生任何的正面聯絡，一些奇怪的迷信就此而產生……”
“我是如此的崇拜東方的西學先哲肖樂天先生，他居然能夠天才的想到在中國搞工業特區這樣離奇而又實用的方法。在不破壞國家大局的前提下，先讓統治者和精英們嚐到工業化的甜頭，我想這是古老帝國走向革新之路的唯一途徑……”
“我能感受到肖樂天對這片土地的熱愛，我更能感覺到他對每一條生命的珍惜，雖然他在很多人眼裡是殺人如麻的軍事領袖，甚至是陰險狡詐的陰謀家，但是不可否認的是，肖樂天的所作所為，都是想盡一切辦法讓這個帝國用最少的混亂和鮮血，來完成初步的工業革命……”
“他是一個偉人，一個心中能裝載億萬百姓的偉人，這一點我毫無質疑！”
以上言論節選於一本叫做《馬修日記》的書，嚴格來說這本書不是一個人寫的，而是很多人寫的。這裡面有美國特使馬修，卡內基家族的成員邁克，還有美國牧師劉易斯，甚至連小黑人賽門都在裡面留下過自己的文字。
只不過這本書起頭的人，是特使馬修所以書名被命名為《馬修日記》這本書很古怪，因為這是一本以外國人的視角來看待中國變革的珍貴歷史檔案。而且這本書詳細的記錄了肖樂天在這場大變革中的所作所為，是後代研究中國的必讀經典。
馬修在書中毫不吝惜筆墨的去讚美肖樂天，不僅僅是因為他們之間的私交很好，更關鍵的是他親眼看見了當時晚清的市井百態。
“這些愚昧的中國人啊，他們根本就不明白什麼叫工業的力量，他們甚至認為機器所釋放的力量都是由鬼怪所驅動。而且他們深信不疑，這些敏感多疑的民眾，非常恐懼改變，甚至你用金錢都無法影響他們……”
“我清楚的記得，工業特區計劃裡，政府開出雙倍甚至三倍的地價，那些百姓都不肯把土地賣給特區，他們居然有一個非常古怪的理由，那就是祖先的靈魂不允許，我真的有些無語，這難道真的是中古時代最偉大的文明嗎？為什麼他們的言論和非洲的野人沒什麼兩樣？看來我的朋友肖，真的是遇到難題了……”
馬修的擔憂是多餘的，肖樂天現在可一點都看不出為難來，他上午聽完了項少龍的彙報，中午和虎妞還有大觀園的美女們吃了一頓非常豐盛的午宴，緊接著下午就去耍寶了。
“鄉親們讓讓，讓開路啊，我們是樂天洋行的，我們聽說莊子裡走水了，大家損失了不少的柴草，我這是賑災來的……”肖樂天拿著一個自制的鐵皮喇叭，站在滿滿一大車柴火上面，正扯著脖子吼呢。
“大冷天的，樂天洋行知道大家日子不好過，做飯要燒柴，大牲口還要吃乾草，誰家也沒幾個富裕錢，要是真買柴草去，恐怕明年開春就要借高利貸了……我們樂天洋行今天是來做善事的，看看我們身後這二十車柴草，足夠你們一莊人用的，大家讓讓路啊……”
可是無論肖樂天怎麼吼叫，堵在村口的百姓就是不讓路，人群中不少人都用仇恨的眼光看著他。
“你就是肖樂天？你就是二鬼子？這個工業特區就是你搞出來的？走走走，我們不要你的施捨，我們祖宗的墳地上不蓋養鬼的房子……”
“對對對，你趕緊走，我們不要你的施捨，你少裝好人了，這是你的陰謀……”
堵在村口的人們喊著口號往外轟肖樂天，但是普通百姓也知道，肖樂天這種能出書，能跟朝廷大人物說上話的人，是他們不敢得罪的，所以言語中很是收斂，都不敢帶髒字。
肖樂天沒有生氣，因為他透過觀察已經看清楚了，這些百姓嘴裡雖然轟他們但是眼睛裡貪婪的目光可全都往大車上瞄呢。
百姓們怎麼能不貪婪，就今天中午一會的功夫，其他沒有過火的莊子就已經來趁火打劫了。那些平日裡鄉親喊的震天響的人，拉著柴草居然一車要五錢銀子，他姥姥的這也太黑了。
現在，肖樂天白白送來了二十多車乾草，人們嘴上說不要可是心裡的那點小貪婪可根本就瞞不過人。
“鄉親們啊，你們好好想想，天大地大活下去最大，真為了一些不找邊際的傳說就把自己往絕路上逼？這是何苦呢，我剛剛都打聽過了，周圍莊子給你們一車柴草居然要五錢銀子，這還得了，一冬天熬下去看來沒有個三四兩銀子是不行的……”
“諸位啊，你們誰家能有三四兩的現銀啊？就算有了，明年青黃不接的時候，你們錢花光了，不還是得借印子錢嗎？好好想想啊，大爺大娘們，那印子錢是能借的嗎？”
肖樂天的勸說顯然起了一定的作用，人群中頓時出現了猶豫的目光，可是就在這時候那個視肖樂天為死仇的黃琉又跑來了。雖說黃家莊距離這裡不太遠，可是一天跑兩趟讓這位文弱秀才累的跟死狗一樣。
“不……不行啊！大家聽我說……哎呦我的娘啊，累死我了，早知道我就學學騎馬了……”黃琉坐在石碾子上拼命的倒氣兒。
“鄉親們，不能聽信肖樂天的花言巧語，他這是收買人心……”
肖樂天衝他撇了撇最“我是收買人心？你丫的不收買，你倒是拿出你們家的柴草幫百姓過冬啊？光是動動嘴皮子，就想讓別人聽你的？你當百姓這麼好糊弄？”
肖樂天指了指頭上陰沉沉的天“你丫的睜大眼睛看看，就這天氣今晚沒準就得刮西北風下大雪，今天晚上大夥燒熱炕的柴火都沒了，這才是眼巴前的大事！”
“放屁！餓死事小、失節事大！我們寧可餓死也不吃嗟來之食……”黃琉跳著腳的撒潑吼叫，手指著全村百姓罵道“誰敢接受肖樂天的恩惠，我讓他後代永遠都上不了學堂，你們誰都別想進聖人門牆，我說到做到……”
”……了子君偽群一出教麼怎？個這是就義仁的們你教子孔？書賢聖的屁狗是的讀你，草柴的火燒把一有人別讓不卻，憂無食妾小著抱，頭炕熱著守你？了煙冒帶德缺的丫你“。大個一是就去上子領的琉黃住抓把一，來下跳上車大從他，了瘋氣可天樂肖下這
”！我走收雷打爺天老讓就，心的們你害了存是要我，靈神有尺三上頭，裡這在扔就我草柴些這，的們你幫來意實心真是天樂肖我正反，要不要們你“。邊路了在丟就火柴捆一起抱車大向走轉，上地了到丟琉黃把就把一天樂肖
。忙幫去想的識意下姓百有就下當。車卸自親會，子公貴的鮮著到想沒真們他，了容都姓百村全，刻一那的手自親天樂肖當。效有更辨分比是總言誓，力有更言語比遠永行
”……草柴些這用敢誰們你看我，舉科加參法無且而，堂學了不進都遠永將代後子的們你，敵為臣儒的下天跟是就那，敵為我與是就那草柴些這用敢誰，了楚清聽我給都，們你有還……你告去要我，告去要我，了流我，了流“道喊的腔哭著帶，鮮的角了來起跳琉黃候時這
。事大的樣一天塌是卻中眼姓百的實樸些這在是但空很來看天樂肖在脅威的琉黃，徑途一唯的運命變改民平是舉科書讀，代時的心人制控想思家儒在，了退是還終最姓百
。邊路在丟草柴把的默沉人行一，來進了加也們衛護頭的天樂肖著接……捆兩、捆一。邊路在丟後隨，草柴運搬的捆捆一的默沉是只他，了話廢琉黃跟得懶也候時這天樂肖
。了彎打都蓋膝人有至甚，越就腳看越，虛心越就們他看越是可，住得站能還們姓百始開
。惜惋的勁個一裡心婦媳小娘姑大的看，片一紅通的吹方北西被蛋臉的朗俊淨白。痛心的勁個一們人老的看，子口的道道一出劃枝樹被襖夾錦蜀的貴名
。了氣服的主自由不們人，後之底見要草柴車一到等是可，人弄糊子樣裝在是天樂肖為以家大候時的始開。分萬佩敬都也，破劃枝枯的利鋒被掌手天樂肖見看，們人男的力勞壯些那連就
。到想中心，天樂肖著看樣一傻看像就他，外例個是琉黃有只過不。咕嘀了起泛都中心姓百數無’？了歹好識不點有是不是們咱！啊們咱幫想心真是子鬼二個這，許也‘
’？呢活賤下種這幹能麼怎，勢氣的人書讀有要就人書讀這。子傻的來出教夷西是然果，心民絡籠來式方的流不種這用然居，呢師宗學西還，帽傻個這‘
”？地麼怎能你，了心人買收就我爺，去點卸子莊他其給再們咱，了走……了著不管就我那用不用們你，了裡這在放就草柴在現。們你騙有沒我明說這，我走收雷打沒天老，嗎了見看“說們民村對手拍拍他。草柴了卸起一們衛護的有所和天樂肖，中目的雜複的人眾在
”！進寸有再想休就路名功的你，天樂肖我有要只，了頭到就也才秀當子輩這子小你，了著擱話把就天今我爺？麼張囂很是不你，的黃姓“道說的沉沉琉黃著盯天樂肖裡這到說
。他起不惹真還己自，子絆下的心了鐵是要他，的點有是還族皇人滿跟是但，付對不們人大流清跟然雖天樂肖，到想然突他。上地了在摔接直上頭石在絆果結步一了退後的識意下，慄而寒不裡心話的脅威到聽琉黃
。後最到鬥戰要他戰奪爭心人場這，氣勇了起鼓又中心他，諾承的們者使城京間時段一前有還，叔叔的死慘己自到想回琉黃是可
”……了散都全，了散都！呢爭人先宗祖給是才那，人舉才秀個幾出多候時到，教生先好找自親我，孩的蒙開裡莊們你，候時的春開年了過，面講不才秀黃我說別也們你？話的他信真還們你，嗎子鬼二個一就不？看麼什看都，了行“
