探險隊實在是太疲憊了，而雪窩子帶給人溫暖的同時也帶給了封閉的空間和安全感，這讓所有人都很舒服的睡了一大覺。
就連每隔半個小時的二踢腳訊號彈，在凌晨三點也停下了，所有人都陷入了深度睡眠之中。
等到關祿和多羅揉揉眼睛看到頭頂的雪磚縫隙露出一絲光亮後，他們才知道天色已經大亮了。
扒開雪窩子口的厚厚積雪，白茫茫一片雪原反射著陽光刺的他睜不開眼睛，但是當關祿恢復視力之後，突然大叫了一聲“啊！快看……”
這一聲好大，吵醒了十來個雪窩子的探險隊員，甚至吵醒了抱團取暖躲避風雪的戰馬，那些馬匹抖落著身上的白雪，下意識的向南方扭頭。
就連牲口也是有靈性的，其中幾匹健壯的頭馬唏律律的叫了起來。
關祿從雪窩子口裡鑽出來在雪原上歡呼跳躍“這裡……在這裡……南邊來人啦……大家出來看啊……”
千難萬險的探險隊總算是見到親人了，南方雪原上拉出了長長的一條黑線，望遠鏡辨認一下正是穿著湘軍號坎的騎兵，一個個套著裘皮正艱難的向營地靠近。
“放煙火訊號……開槍……報信……那是左大帥的先頭騎兵探馬……”
隊員們激動的滿臉熱淚，他們抽出步槍衝著天空開火，槍聲驚動了好幾裡外的騎兵探馬，那一刻他們明顯加快了速度。
戈登也激動的眼眶都紅了“上帝保佑，總算是看到熟悉的部隊了……那是我在江南戰鬥時候的戰友啊……”
塞繆爾.貝克還有戈登所領導的探險隊，從印度登陸北上阿富汗帕米爾高原，繞路伊犁和北疆，橫穿外蒙古的千里無人區，最後又在冬夜南下馬鬃山。
總行程接近五千公里！萬里征程，探險隊付出了三十多條性命，歷經千難萬苦總算是見到親人了。
南方的騎兵離著多老遠就開始嗷嗷的叫“是萬歲爺派出的探險隊嗎？是萬歲爺派來的探險隊嗎……”
“沒錯……就是我們……他奶奶的，足足走了一萬多里路啊……嗚嗚嗚……可算是到了平安地界兒了……”
馬踏積雪，劉錦棠的先鋒騎兵兵分兩路，一部向南送信一部和探險隊匯合在一起。
當劉錦棠的騎兵看見這些踏冰臥雪折磨的不成人形的隊員的時候，一個個全都凜然起來“爺們啊！真是純爺們！好漢子……”
“叫後方套爬犁來……拉著好漢子會瓜洲城去！大帥可是等你們太久了……”
“你們是怎麼找到我們的？”
“哎呦別提了，都找了半個月了……天天都在這一代巡邏，所以昨晚才看見焰火訊號……”
“但是晚間大風實在是太冷，實在是太危險了，只能清早出來接你們……萬幸你們挖了雪窩子啊，昨晚那溫度瓜洲城外肯定有是好幾百凍殍死屍……”
“走走走……趕緊整理營地，收拾東西，一會爬犁就來……你們可以躺著休息一會了……”
兵合一處，雙方開始收拾物資，忙到了上午九點多瓜州方向果然來了大隊人馬，帶隊的居然是左宗棠的親信統領劉錦棠。
高階官員出面了，關祿和多羅不敢怠慢趕緊靠北面站立“來者可是西征統領劉錦棠？這裡有陛下口諭！”
劉錦棠一聽有口諭趕緊跪倒在雪地上“臣劉錦棠叩見萬歲，萬歲，萬歲，萬萬歲！”
“快搬香案，有沒有香火？”劉錦棠的親兵趕緊操持。
多羅一抬手“不必了，陛下是口諭並沒有聖旨……”
“萬歲爺說了，西征大軍勞苦功高，朕心甚為掛念，但朕並未親政不能越俎代庖賞賜爾等爵位功名……特派遣欽差賞賜劉錦棠、徐佔彪……等將領雙眼花翎、黃馬褂一件……”
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