皇帝病重，皇權更迭之際，朝野上下難免人心浮動。所幸趙延玉和李穠出面主持大局，撐起了局面，沒有鬧出亂子。幾個試圖買通宮人打探訊息的，被毫不留情地發落處置，殺一儆百。加急密信早己送出，算著日程，太子蕭賢此刻應當己在歸途。眼下能做的，只有等。
等待的日子格外漫長。趙延玉每日處理完政務，便要到皇帝寢宮探視。
這日午後，她照例來到寢殿外，守在門外的是陳引璋。他為人沉穩細緻，辦事妥帖，且口風極嚴。自皇帝病重以來，後宮那些鶯鶯燕燕便被隔絕在外，侍疾之事，盡數交由趙延玉身邊可靠之人打理。
“陛下今日如何？”
陳引璋答道：“回相君，剛喂陛下喝了湯藥，精神尚可，御醫說，今日脈象還算平穩。”
趙延玉面色稍霽：“我進去看看陛下。”
她正要邁步，陳引璋忽然在身後輕輕喚了一聲：“阿姐。”
趙延玉腳步一頓，回過頭。
陳引璋看著她，目光裡帶著幾分欲言又止的複雜，最終還是隻化作一句樸實的關切：“你也要保重身子。這些日子，你瘦了許多。”
趙延玉點了點頭，沒有多說，轉身推門進了寢殿。
殿內瀰漫著一股淡淡的藥味，混合著薰香，並不難聞，卻讓人無端感到沉鬱。皇帝蕭華靠在榻上，身上蓋著一張薄毯，正閉目養神。
她瘦得厲害，五官彷彿嶙峋的山，更顯得冷清。睜眼看見趙延玉過來，她緩緩笑了笑。
“延玉來了。”
趙延玉走到榻邊，溫聲道：“陛下今日氣色瞧著好多了。”
“你每日都這麼說。”
趙延玉笑道，“臣從前學過一些揉穴按摩的手法，可以疏通經絡、緩解疲勞。陛下可要試試？”
“也好。整日躺著，骨頭都僵了。”
說著，皇帝往榻內側挪了挪，拍了拍身邊空出的地方：“上來吧，這樣方便些。”
於是趙延玉就輕輕上了榻，在皇帝身側坐下。
她伸出手，指尖按上蕭華的肩頸，指腹緩緩揉按，沿著穴位一寸寸向下，蕭華起初還繃著肩，片刻後，身體漸漸放鬆下來，微微眯起了眼睛，發出了一聲舒服的嘆息。
趙延玉一低頭，還看到蕭華將腿上蓋著的薄毯分出了一角，搭在了她的膝頭。
兩人就這樣安靜地待了一會兒。窗外有風穿過樹梢，發出沙沙的輕響，襯得殿內愈發寧靜。
蕭華輕聲道：“那日在鳴玉班，沒有看完《赴秦》後面的劇情。朕一首惦記著呢。你給朕講講罷。”
趙延玉指尖的動作微微一頓。她想了想，組織了一下語言，便從那日中斷的地方開始講起。
…
易清川與嬴政的矛盾，在韓非死後，如同被撕開了一道再也無法彌合的裂縫。
嬴政對易清川的依賴與猜忌，交織生長。她需要她的智慧，卻又恐懼她的不可控。
權力是一頭野獸，它會吞噬掉騎在它背上的人。
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