先帝蕭華的葬禮上，靈幡遮天，素縞如雪，百官縞素，萬民同哀。
趙延玉身著斬衰喪服，手持喪杖，走在送葬隊伍的前列，從宮門到皇陵，棺槨落入地宮、墓門緩緩關閉的那一刻，她終於真切地意識到——那個人，真的不在了。
葬禮過後，便是守孝之期。趙府內所有鮮豔的色彩都被收起，換上素淨的簾幔與陳設。
僕從們行走時也自覺放輕了腳步，說話壓低了聲音，不似尋常喪事那般哭天搶地，卻自有一種肅穆而沉靜的氣氛。
先帝雖然駕崩，卻也為身後人留下了周到的安排。
皇帝私庫中的財物，大部分依照遺詔歸了蕭賢，一部分珍玩書籍賜予了數位忠心耿耿的老臣作為念想，另有相當可觀的一批，被登記造冊，送入了趙府。
說起來也並不奇怪。蕭年是皇帝最疼愛的男兒，生前便時常掛在嘴邊，去了之後自然想為他留下足夠的財物傍身。男兒手裡有錢，才能不受欺負，不被人輕視，這是皇帝在世時便常說的話。
而趙延玉，又是皇帝信重了多年的愛臣，君臣相得，情分非比尋常。因此，這對妻夫所得的遺賜，數量之多、品類之豐，甚至大大逾越了應有的禮制。
趙府不得不專門騰出幾間庫房，又撥了幾個得力的管事，整日忙著清點、造冊、分類、入庫，一連數日才勉強理順。
這日午後，幾個僕從正將一箱新入庫的瓷器登記上冊，趁著歇息的間隙，低聲交談了幾句。
一個年長的僕從撫著箱蓋上的朱漆印記，感慨道：“先帝對咱們府上，可真是沒話說。這些賞賜，別說尋常大臣，就是幾位親王，怕也未必有這般厚待。”
另一個年輕的道：“那是自然。先帝在時，最信重的就是咱們主君。”
“主君對先帝，那也是至誠至孝。你瞧這些日子，主君是怎麼過來的？前二十七日以臣禮盡忠，日日穿戴整齊喪服，隨祭哭臨，一步不差。之後又以私情盡孝，緦麻三月，一絲不苟。不食肉飲酒，不近夫侍，不宴飲作樂。連書房裡那些話本都收起來了，每日除了處理公務，便是抄經。”
“聽說這幾日廚房燉了補湯送去，常常放到涼了也沒動幾口……”
“主君心裡頭苦，咱們做下人的，也只能把分內的事做好，替主君分憂便是了。”兩人嘆了口氣，不再多言，繼續埋頭整理手中的器物。
……
臥房內，趙延玉坐在案前，手中握著一支細狼毫，正一筆一劃地抄著經文。
這些經卷，是她準備寫完送到寺中去供奉的。
她其實並不是一個虔信的人。可如今，她卻寧願這世上真有輪迴，真有彼岸……經書真有用處，能將這些功德歸於陛下。
門被輕輕叩響了兩聲，隨即推開。李穠走了進來，看了看趙延玉手邊那摞抄好的經卷，慢慢在旁邊的椅子上坐了下來。
趙延玉放下筆，啞著嗓子喚了一聲“師傅”。
李穠看著她，在心中嘆了口氣。她一首知道，自己這個徒兒是個心軟的孩子。這是她從前讚賞的，可現在卻只希望她的心能硬一點！
只怕趙延玉因為操勞和思慮過多而壞了身體。
趙延玉輕聲問道：“師傅今日來，可是有什麼要事？”
李穠沉默了片刻，終於還是開了口，“我打算乞骸骨。”
趙延玉愕然抬頭：“師傅為什麼突然……”
李穠擺了擺手，臉上露出一抹溫和的笑容，
“為官幾十年，該見的世面見了，該辦的大事辦了，該送走的人……也送走了。我想歇一歇，尋個清淨罷了。”
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