瓶山的輪廓在雲霧裡若隱若現,山腳下的苗寨像塊被雨水浸透的翡翠,藏在竹林深處.
青石板路蜿蜒著穿寨而過,吊腳樓的木柱上纏著紅綢,風一吹就簌簌作響,帶著點說不清道不明的神秘.
宴清跟在張麒麟身後,鼻尖縈繞著潮溼的草木香,還有點硫磺的味道——瓶山自古多礦,連空氣裡都帶著點金石氣.
她攔住個揹著竹簍的苗家阿婆,用帶著點口音的苗語問：“阿婆,最近見過漢人來嗎？”
阿婆眯著眼睛打量她,又看了看旁邊的張麒麟,搖了搖頭：“沒見過嘞,外鄉人來得少,倒是有幾個走鏢的,前兒剛往老熊嶺去了.”
宴清心裡有了數.
看來鷓鴣哨還沒到,按劇情,他進瓶山前肯定要先來苗寨找那隻怒晴雞,不如就在這兒守株待兔.她又問：“那老熊嶺最近有商隊進去嗎？”
“商隊？”阿婆往山那邊努了努嘴,“倒是有幾個挑貨的.”
謝過阿婆,宴清拉著張麒麟往寨子裡走.
苗寨人對外來者向來警惕,可倆人一口流利的苗語,加上張麒麟那副沉靜模樣,倒沒引來太多打量.
張家的基礎教育裡本就有各地方言課,此刻派上了用場,連路邊洗菜的婦人都笑著跟他們打招呼.
“我們找個地方住下等.”宴清低聲說,眼睛卻在寨子裡掃來掃去——她記得劇情裡那個養怒晴雞的老藥農,就住在寨子最東頭.
果然,走到寨尾時,看見一間圍著竹籬笆的院子,院裡曬著草藥,牆角搭著個雞籠,幾隻蘆花雞正伸著脖子啄米.
一個穿著靛藍土布褂子的老漢,正蹲在石碾子旁捶藥.
正是老藥農.
宴清拉著張麒麟推門進去,竹門“吱呀”一聲響,老藥農猛地回頭,手裡的藥杵停在半空,警惕地看著他們：“你們是……？”
張麒麟看了宴清一眼,顯然不明白她為什麼直奔這戶人家.
宴清衝他眨眨眼,上前一步,用苗語說：“老伯,我們想租您這院子,住些日子.”
老藥農上下打量他們——倆孩子看著年紀不大,男的眉眼清俊,女的眼睛亮得像山澗的水,穿著雖不是苗家衣裳,卻乾淨利落.
他放下藥杵,撓了撓頭：“倆娃娃嘞,寨子裡別家也有空房子,敞亮得很,咋就偏選我這破院子？”
宴清故意揚起下巴,擺出副嬌蠻的樣子,從兜裡摸出塊碎銀子晃了晃：“就想住這兒,您開個價,多給點也無妨.”
她最近跟系統唸叨“錢錢錢”,簽到籤來的金子銀元堆在空間裡,看著就沉甸甸的,壓根不愁花.
老藥農的眼睛直了.那碎銀子閃著光,夠他採半年藥了.
他嚥了口唾沫,剛想答應,又瞥見宴清身後的張麒麟——這少年沒說話,卻往桌上放了五塊銀元,白花花的,在陽光下晃得人眼暈.
“租！租！”老藥農趕緊點頭,手忙腳亂地把藥簍往背上一甩,“我這就搬去山上的小屋住,不耽誤你們……體驗生活.”
他看宴清剛才說“體驗生活”,便順著話頭應著,心裡卻琢磨：怕不是城裡來的富家子弟,吃飽了撐的來山裡遭罪.
他剛走到籬笆門口,宴清突然喊住他：“等等！”
老藥農回頭,見她指著牆角的雞籠：“您這雞,我們全買了.”
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