宮尚角天不亮便起身整理裝束，褪去平日裡冷硬的玄黑色，換了一身溫潤的雲紋錦袍，素來緊繃的眉眼間，滿是藏不住的期待。
他將那枚代表宮門身份的墨玉令牌貼身收好，又備好了精心挑選的表白禮物——一支雕工極致的桃花玉簪，恰是初見時宴清周身縈繞的桃花氣韻。
這一次，他打算徹底卸下“張知安”身份，坦白自己宮尚角的真實身份，將兩年積攢的心意全盤托出，光明正大地求娶她。
“哥，你一定要加油，早日把清姐姐帶回來！”宮遠徵早早趕來相送，手裡還揣著要帶給宴清的醫毒心得，滿臉興奮地催促。
宮尚角唇角微揚，難得露出輕快的笑意，沉聲應下：“好，照顧好自己，等我給你帶嫂嫂回來。”
說罷，他翻身上馬，未帶過多隨從，只孤身一人，策馬朝著沿海城池疾馳而去。
風拂過耳畔，他滿心都是與宴清重逢的畫面，想著她聽到自己心意時的模樣。
可他不知道，同一時刻，百里之外的官道上，宴清一身大紅嫁衣，端坐在宮門的接親馬車裡，正隨著隊伍，朝著宮門，緩緩前行。
大紅嫁衣遮去了她往日的慵懶隨性，眉眼間多了幾分沉靜，她輕撫著衣襬，心中盤算著入宮後與宮門談合作的事宜，全然不知，自己心心念唸的張知安，正奔赴她離去的客棧，兩人就此擦肩而過，生生錯過了。
宮尚角一路快馬加鞭，遠遠望見雲間客那塊熟悉的牌匾，他勒住馬繩，翻身下馬，將馬韁丟給門口的夥計，快步踏入客棧大堂。
往日里，他一進門，總能看到宴清或慵懶倚在櫃檯後，或閒坐窗邊品茶，可今日，大堂內往來客人依舊，卻始終不見那個魂牽夢縈的身影。
宮尚角心頭微微一緊，快步走到櫃檯前，看向櫃檯後陌生的掌櫃，壓著心底的急切，沉聲問道：“你們老闆娘呢？宴清姑娘在何處？”
新掌櫃是宴清臨行前安排妥當的陰兵，聞言恭敬行禮，語氣平和回道：“這位公子，我們老闆娘己經離開了。”
“離開了？”宮尚角心頭一沉，臉上的歡喜瞬間淡去幾分，連忙追問，“去往何處了？何時走的？”
“老闆娘回島了，昨日一早便動身離開了。”
“昨日一早……”宮尚角指尖微微攥緊，心底泛起濃濃的失落與遺憾，他緊趕慢趕，終究還是晚了一步，又追問，“她可有留下話？何時歸來？”
“老闆娘並未交代具體歸期，只說此番回去，要耽擱許久，短時間內不會回來。”
掌櫃的話語，字字落在宮尚角耳中，讓他滿心的歡喜與期待，瞬間落空。
他千里奔赴，備好心意與求親的誠意，想要坦白身份、表明心跡，卻只得到她離去的訊息，甚至連面都未曾見到。
心底空落落的，滿是難以言說的遺憾，可他身在宮門，身負外務職責，此番不能久留。
他望著二樓宴清常住的房間，眸光暗沉，滿心不捨，卻也只能暫且作罷。
他也只能安慰自己，她只是回桃花島了，又不是不回來，等回來，他再來就是了。
“我知道了。”宮尚角緩緩收回目光，語氣裡帶著難掩的失落，轉身吩咐隨行趕來的侍衛金復，“先隨我去處理宮門在外的據點事務，辦妥之後，即刻返回宮門。”
“是，公子。”金福應聲跟上。
宮尚角最後看了一眼雲間客的牌匾，轉身離去，背影帶著幾分落寞。
他滿心以為，此番錯過，只能等下次再尋機會，卻全然不知，命運早己安排好了一場猝不及防的重逢。
待他處理完江湖各處的宮門外務，整頓好據點事宜，啟程返回宮門之時，一場足以讓他又驚又喜、終生難忘的天大驚喜，正靜靜在宮門深處，等著他。
而馬車內的宴清，也隨著接親隊伍，終於抵達了。
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