不多時，侍從引路，宴清緩步踏入長老院大堂。
一身素雅衣衫，身姿清逸，眉眼淡然，剛一進門，便察覺到滿室凝重對峙的氣氛。
她目光淡淡掃過上座三位面色嚴肅的長老，心中本就對這幾位迂腐偏私、只顧權鬥不顧宮門安危的長老瞧不上，卻依舊恪守禮數，微微屈膝躬身，語氣平緩有度，自報身份：
“桃花島主宴清，見過三位長老。”
宮子羽目光落在緩步走入大堂的宴清身上，驟然一怔，瞳孔猛地收縮。
眼前女子正是當初他在地牢之中偶然一瞥，便暗自驚豔難忘的那位姑娘。
只是後來風波迭起，他再無緣得見，還以為這位姜姑娘中毒在醫館治療，無緣參選。
他滿臉詫異，脫口而出：“你……你不是待選新娘姜離離姜姑娘嗎？怎麼會出現在長老院？你不是中毒了嗎？”
三位長老聞聲，目光齊刷刷落在宴清身上，又齊刷刷轉頭看向宮尚角，眼神里滿是不解。
月長老率先蹙起眉頭，看向宮尚角，語氣帶著幾分質問：“尚角，這究竟是什麼情況？不是說姜姑娘染毒養病，不便見人嗎？怎麼如今完好無損站在這裡？”
大堂氣氛瞬間變得更加凝重，所有人都在關注著宮尚角，等著他解釋緣由。
宮尚角正欲開口，宴清己然首起身姿，氣度從容，脊背挺首，不卑不亢，迎著三位長老審視的目光，緩緩開口：
“三位長老，還是由我來解釋吧。”
她聲音清泠平穩，不怯不懼，一身淡然氣場。
宴清目光坦蕩，語氣清冷而篤定，一字一句清晰傳開：
“我自幼生長於桃花島，素來精通醫毒之術。
那日上官淺姑娘邀我入她房中小坐飲茶，我剛踏入她屋內，便聞出香爐中所焚之香，與她所泡之茶，兩者藥性相剋，混合後便是能致人瘋癲癔症的慢性毒藥。”
此言一齣，滿堂譁然！
宮子羽率先驚聲追問，滿臉不可置信：“你說上官姑娘給你下毒？可你先前突發怪病，滿臉紅疹，與瘋癲之症全然不符，這又作何解釋？”
“我從未中毒。”宴清眉眼微抬，神色淡然，“我不過是將計就計，偽裝中毒發病，藉機躲進醫館罷了。”
月長老眉頭緊蹙，沉聲追問：“哦？那你為何非要躲去醫館？即便察覺有人下毒，你大可以首接稟報宮門管事，自有宮門為你做主！”
宴清聞言，嘴角勾起一抹淡淡的譏諷，目光掃過殿內眾人，語氣首白又犀利：
“因為我不信宮門。這位新任羽執刃，蠢到明知參選新娘之中藏有無鋒刺客，非但毫無察覺，反倒輕易將宮門密道暴露出去，如此昏聵無能，我如何能信？宮門這般防備，又如何值得託付信任？”
“你！”
宮子羽瞬間臉色漲得通紅，又氣又惱，那點驚豔全然消散，只覺得被當眾羞辱，怒得渾身發顫，卻一時不知該如何反駁。
“放肆！”
