儒生名為劉勳，他回到客棧，找位置坐下，一邊啃著饅頭，一邊讀著剛買來的報紙。
幾個同鄉好奇，湊了過來，問道：“這是新奇玩意？我們怎麼沒有見過？”
劉勳撓了撓頭，道：“這是朝廷發行的大夏日報，一張二十文錢。”
“二十文錢？”
“倒也不算貴，不過二十文錢，乾點什麼不好，買一張破紙有什麼用？”
“是啊！劉勳，報紙上寫的什麼？”
同鄉們在桌前坐下，要了稀粥和鹹菜，邊吃邊聊。
劉勳翻看著報紙，說道：“也什麼新奇的，是皇上的幾首舊詩。詩是好詩，可我早就讀的滾瓜爛熟，只覺得索然無味。”
同鄉的儒生們紛紛譏笑道：“劉勳，你上當了！”
“這破紙，哪裡值二十文啊！”
“對了，五兩銀子學費，你湊夠了嗎？咱們不是說好了，十個人湊五十兩銀子，找一個懂算學的老師，教我們幾天。”
“臨陣磨槍，不快也光！”
劉勳神情尷尬，低著頭道：“五兩銀子，實在是太多。更何況，算學博大精深，距離科舉考試只剩下十幾天時間。”
“這點時間，我們就算不吃不睡，也於事無補！”
同鄉的儒生們聽到這話，都像是霜打的茄子，愁眉苦臉。
劉勳說的不無道理。
算學的領域廣闊，又不知道科舉考試的範圍。
短短十幾天時間，就算找再好的老師也沒用，不可能把算學補起來。
劉勳心情黯淡，只覺得手裡的饅頭難以下嚥，下意識將報紙翻到背面。
“這是啥？”
看到報紙背面的內容，劉勳整個人都驚呆。
上面畫著許多鬼畫符一般的符號，不是大夏文字，晦澀艱深到了極點。
劉勳畢竟是讀書人，小時候也接觸過一些算學，他雖然看不懂，但立刻明白過來，震驚道：“這難道是算學公式？”
其他幾個同鄉儒生頓時愣住了。
這張報紙正面刊印的是皇上的舊詩。
背面居然刊印的是算學的公式？
“等一下，劉勳，你剛才說，這大夏日報是朝廷發行的？”
一名儒生眼神一亮，連忙問道。
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