蘇小娟的託詞是“女兒提過”。
但話說到這個份上，潛在之意己經很明確——
她查過他。
不知時間也不知深淺，但廣度足以覆蓋他的家境與過往。
他曾竭力掩蓋的一切，在今天之前，尚有蘇夏的偏愛為他遮羞，蘇小娟能睜一隻眼閉一隻眼。
今天過後，他又變回了那隻一無是處的螻蟻，所有破碎與不堪，在女人的逼視下無所遁形。
他沒有別的辦法，只有坦白這一條路可走。
“一開春她就會做耳蝸植入手術，恢復到明年，應該能跟正常孩子差不多。”
“我來京市之後，妹妹跟著媽媽繼續在江城上學。節假日我會多回去看看，但家裡的事不會影響我的生活。”
這回答完全在蘇小娟意料之中。
她抱著的手臂未放下，淡淡看著少年繃到僵硬的側腮，許久才開口，“之前夏夏第一次求我幫你，知道我為什麼答應嗎？”
“我也窮過，十七八的年紀，天大地大誰都靠不上，卻要養活不止自己一張嘴，這種日子我知道什麼滋味。”
“像你這麼大的時候，我在檔口沒日沒夜地搬貨理貨打包賣衣服，為了多賺幾十塊錢，每天第一個去最後一個走，從天還沒亮幹到天黑，忙起來睡覺都在倉庫裡湊合。”
“假如你只是夏夏的同學，我會高看你一眼，”蘇小娟雙目逼視，“但她喜歡你。”
“從批發市場到江對岸的平層，我走了二十年。好不容易奮鬥到今天這個位置，我不是為了讓我女兒把我吃過的苦再吃一遍，陪著誰白手起家，吃糠咽菜。”
許霽青如鯁在喉。
“我說話比較首接，”蘇小娟道，“十七八歲談戀愛，你們出去玩過吧？”
“你想一想，你帶她吃什麼，夏夏平時吃的是什麼。假如將來讀了大學一起遠途旅行，你準備讓她睡在什麼樣的房間裡，拉開窗簾看什麼樣的景色？”
“她喜歡你，喝涼水吃白粥都覺得甜，為了照顧你可憐的自尊心，出門前衣服鞋子拼命往素裡選，一件小首飾都不戴。”
“你說你愛她，卻連她最基本的人身安全都保證不了，衣食住行樣樣向下相容到底，還準備拿夏夏最寶貴的幾年青春當養料，賭一個誰都保證不了的未來，這就是你說的愛嗎？”
許霽青張了張乾裂的唇，似要說些什麼。
蘇小娟一個字都不想聽。
“你們競賽生能保送，夏夏的特招考試就算發揮得再好，她還是要高考。”
“她為了考去清大付出了多少努力，你比我清楚。但凡你還有一點擔當，就不該再用任何麻煩干擾她，自己先把所有的問題蕩平。”
“看在夏夏的面子上，這些話我就說一次。”
“我女兒是個倔性子，認定了什麼就一條路走到黑。我不會逼你們分手，你們當然可以背地裡說我棒打鴛鴦，想盡辦法和我對著幹，繼續情比金堅，該怎麼談還是怎麼談。”
“但假如你還想獲得我的認可，讓夏夏不用在你我之間做選擇，就堂堂正正跟她站到同一個世界裡。”
“在此之前，從今天開始，你再找她一次，和她哪怕再說一個字，你可以試試看。我這輩子都不會讓她再見你，說到做到。”
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