樹林邊緣，格林站定。
黑暗在他周圍合攏，像水填進一個坑。他沒有點燈，沒有舉火，沒有用任何照亮的手段。他的眼睛在黑暗中不需要光——不是看得見，是感知得到。
每一棵樹的位置，每一根樹枝的走向，每一片葉子的顫動，每一寸地面的起伏，都在他的感知裡鋪開。
血藤精就在前面……怎麼又是這東西？這物種的適應能力這麼強嗎？還是說有人把這物種帶過來了？星辰之眼？
而且不止一隻，是十幾只，分散在樹林的陰影裡，紮根在腐殖土中，藤蔓貼著地面匍匐，像蛇群在夜行。它們的顏色和枯葉幾乎一樣，褐紅色的，暗沉的，不仔細看根本分辨不出哪是藤蔓哪是泥土。
怎麼又是這些傢伙？這裡也不是它們的棲息地啊？而且格林記得這些傢伙在那邊都快進化成其他物種了，結果這裡還能成群結隊的出現？
格林往前走了一步腳落在枯葉上，發出“嚓”的一聲，所有血藤精同時動了。
不是商量好的，是本能的。它們感知到了獵物的體溫和心跳，感知到了血液在血管裡流動的聲音——那種聲音對人類來說幾乎聽不見，對血藤精來說就像擂鼓。
十幾條藤蔓從地面彈起來，從不同的方向、不同的高度、不同的角度，像十幾條被同時鬆開的彈簧，破開空氣，帶著“咻”的尖嘯，朝格林射過來。
格林一時間覺得這種怪物不是血藤精，那邊的血藤精不僅被格林“自然選擇”得快要成為非吸血怪物物種了。而且那種血藤精已經根本不敢向格林反擊了，見到格林就像遇到鬼一樣玩命的逃。
格林驚訝於這種物種竟然還敢向自己反擊，接著拔劍。黑色的劍身從劍鞘裡滑出來，沒有聲音，劍光一閃。
灰白色的、半透明的、像霧一樣的亡靈從劍刃上湧出來，不是“纏繞”在劍上——纏繞是需要時間的，它們沒有花時間。
灰白色的光橫貫樹林，血藤精的藤蔓在光到達的同一瞬間被切斷。切斷面整齊得像用尺子量過、用刀切過、用砂紙打磨過。
十幾條藤蔓同時從根部斷開。
斷開的藤蔓在空中停留了不到零點一秒——不是停在原地，是“從連線到斷開”的那個瞬間，被切斷的部分還保持著“連線”時的慣性，在空中繼續向前衝了一小段。然後慣性用完，藤蔓從空中落下來，落在枯葉上，發出“啪嗒”的聲音。
血藤精的根系被劍光掃過，灰白色的光在根系的纖維之間穿行，像水滲進海綿。根從褐色變成灰色，從灰色變成白色，從白色變成粉末。粉末在空氣中飄了一下，還沒來得及落在地上，就被夜風吹散了。
格林把劍插回劍鞘。劍刃滑進去，還是沒聲音。他的手從劍柄上鬆開，垂在身側。轉身。往回走，步伐的節奏和來的時候一樣，但是要更快一點。
他想吃燒烤。
肉還在架上。木簽上串著的肉塊，在炭火的餘溫裡慢慢失去熱度，油脂從液態變回半固態，口感會變差。
營地內。
莉婭站在火堆旁邊，深紫色的長裙在火光裡泛著暖色的光。她的手垂在身側，五指微微張開，像隨時準備做什麼動作——但在格林揮劍的那一瞬間，那隻手動了一下。
她看到了那道劍光。灰白色的，從樹林裡衝出來，衝向天空，摧毀了一切障礙。那種可怕的力量讓她下意識地做出了一點反應，手臂微微顫抖。
一種古老的、刻在血族基因裡的、對上位者的力量做出本能反應。
她知道格林的力量，但是親眼看到仍然會覺得震撼，尤其格林如今已經毫不掩飾自己了。
莉婭是蘭至愛爾學院學生會的會長，是家族的繼承人，是其他什麼身份——但在那道灰白色的劍光面前，所有這些頭銜都像紙一樣薄。
火堆旁邊的學生也看到了。
劍光。灰白色的，從樹林裡升起來的，像一柱冷焰火。他們的反應和莉婭不同——有人往後退了一步，有人把手縮進了袖子裡，有人張著嘴忘了閉上。
莉婭轉過了身，努力讓自己的表情不發生變化，語氣也儘量透露出一些安撫的意味：“這是格林教授的力量，你們不用擔心。”
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