沙瑞金的目光死死釘在白秘書遞來的那份檔案上。
鮮紅的印章在燈光下泛著冷硬的光，像一記無聲的耳光，扇得他臉頰發燙。
他的手指控制不住地顫抖，指甲幾乎要摳進薄薄的紙頁裡。
D校進修？
哪有省委書記在全省爆發驚天貪腐輿情、自身深陷輿論漩渦的節骨眼上，突然被安排去黨校進修的道理？
這哪裡是進修，分明是停職審查的前奏。
是中樞給足體面，卻也徹底宣判他政治生命死刑的溫柔刀。
他腦海裡飛速閃過幾個月的漢東生涯，
從最初意氣風發、執掌一方大權，到丁義珍離奇猝死、省反貪局局長陳海撞大運、大風廠群體性事件，
再到如今劉新建與地面親密接觸、兒子索賄醜聞引爆全網……
一步錯，步步錯，他親手把自己的仕途，徹底推入了萬丈深淵。
怪誰？怪劉新建魚死網破、拉他下水？
怪兒子沙自立不知天高地厚、貪得無厭？
還是怪自己剛愎自用，一門心思想複製以前，做市委書記、市長、縣委書記、縣長時搞一言堂？
還是怪自己獨斷專行，重用了侯亮平？
沙瑞金張了張嘴，喉嚨像是被什麼堵住，半個字也吐不出來。
他別過頭，望向窗外漸漸沉下去的夕陽，殘陽染紅半邊天，卻照不進他心底徹骨的絕望。
“我……知道了。”
他用盡渾身最後一點力氣，才勉強擠出這幾個字。
白秘書站在一旁，看著他這副失魂落魄的模樣，心裡五味雜陳。
跟著沙瑞金這麼多年，他見過這位省委書記意氣風發、指點江山的模樣，
也見過他獨斷專行、說一不二的強勢，可唯獨沒見過他如此狼狽、毫無半分銳氣的樣子。
他張了張嘴，想開口說幾句安慰的話，可話到嘴邊又咽了回去。
中樞的正式通知就擺在眼前，板上釘釘，任何寬慰都顯得蒼白無力。
他只能輕輕嘆了口氣，放低聲音：
“書記，您打算什麼時候動身？我幫您收拾下行李。”
沙瑞金沒有應聲，緩緩閉上了眼睛。
他想起早上劉新建墜樓前，自己心裡還藏著一絲僥倖。
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