當天深夜。
太行山區，根據地外圍。
一條土路橫在山腰上，往前連著三個村莊。
月亮被烏雲遮住大半，只剩一點冷光漏下來。
路口哨位上，民兵班長老劉裹緊棉襖，縮在一垛半人高的石牆後頭，往手心裡哈了口熱氣。
他五十出頭，鬍子拉碴，臉上全是風霜褶子。
年輕時跟著游擊隊打過伏擊，後來腿上捱過鬼子一槍，走路有點瘸，才被安排回村裡帶民兵。
這幾天遼縣大捷，前線傷員、偵察兵、通訊員來來回回，夜裡也沒消停過。
老劉剛準備換崗，遠處忽然傳來一陣細碎的腳步聲。
他立刻端起漢陽造，槍口壓低，眯眼看過去。
月光下，七八個人影順著土路走來。
走在最前面的，穿著八路軍灰棉軍裝，腰間別著一支手槍。
身後幾人也都穿著八路軍裝，有人背槍，有人扶著“傷員”，看著像是一支執行完任務歸來的小分隊。
老劉沒有放鬆，槍口仍舊壓著。
“哪個部隊的？”
對方停下腳步，從兜裡掏出一張皺巴巴的路條，舉起來晃了晃。
“獨立特戰團，執行任務回來。”
他說的是晉西北口音，字音、腔調都沒什麼毛病。
路條看著也像真的。
紙邊被汗水泡軟了，上面的印章洇開一點，像是趕路趕得太急，貼身放久了。
老劉又往後面瞅了一眼。
隊伍後頭，兩個八路架著三個老鄉。
那三個老鄉垂著腦袋，腳步踉蹌，身上血跡斑斑，嘴邊還糊著幹黑的血。
老劉心頭一緊。
“這幾個老鄉咋了？”
帶頭的人壓低聲音，嘆了口氣。
“被鬼子抓過。”
“舌頭讓割了。”
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