然而，姜陳還是死了。
不出意外，事情走到這一步，他只能死。
九月二十九，雙聖聯詔，確定姜陳之罪，一盞毒酒終結了這位龜縮半生總算要出世揚眉吐氣，卻終歸壯志終未酬的夏國君王。
他死前只見到了一個人，張儀。
沒人知道那天他們說了什麼，但姜洛和江河活了下來。卻被送上了泰嶽。後來江凡認為，這是張儀對姜斬的掣肘。
還有，周安世和周權父子也意外倖存，而且被重新委以重任。事後，周安世什麼都沒說，也就是從那時候起，他彷彿成了一個啞巴，只是面色淡漠的接受命令。唯獨周權知道，深夜，父親時常眺望泰嶽方向。江凡認為是姜洛和姜河的存在讓他不得不如此。
不過，姜陳死的也不孤單，他這一系，足足三百八十多人陪葬。除了他們也都揹負上罪名，張儀也稱之為王侯之死的基本規格。
姜陳死的多憤懣，多悲哀，江凡不知道。但他知道，從夏王覬覦天下霸權那一刻，就註定了不是勝而為皇就是敗而為亡。這是他自己的選擇，誰也沒話可說。
“明日，進兵。”
女帝一掌輕拍在地圖上定音。
高起和顧思源、陸輕侯同時單膝跪地：“臣，領命。”
江凡看著陸輕侯：“世事多變換，山不轉吶水在轉，陸兄，你我終歸同殿為臣。”
陸輕侯目光明亮，神元氣足，上前再度拜倒：“陸輕侯，賠罪。”
江凡笑著扶起他：“不需向我賠罪，去回報這個天下吧。”
陸輕侯頷首：“未來，敢情領兵與上一戰。”
江凡鼓勵的拍拍他的肩膀：“那就先給我打出個樣子來看看。”
目送三人出去，江凡吐出一口氣：“噓——真好……”
女帝搖搖頭：“不是放鬆的時候，夏國已經投靠魏，背後有兩大聖地通力合作，我們迎來了最大的對手。”
她說的沒錯，就在三日前，夏國代王姜斬與魏王會面，敲定了盟約，夏國，居然成為魏國附屬國。並且得到兩大聖地背書。
此舉震驚各大諸侯的同時，也讓秦夏之戰變得困難起來，如今要打的不再是一個夏北，而是四方聯盟。
江凡點點頭：“夏北，不好拿。”
女帝道：“漁州，該出兵了。”
江凡點點頭：“明日，魏國敢動，漁州將兵臨……登州。”
說起登州，他神色很複雜。那可是曹子健的地盤，雖然雙方已經決裂，但昔日好友終歸兵戎相見，讓人怎能不感慨。
但這時候，沒時間考慮太多。
“夏北自身情況與夏南完全不同，經濟更為繁榮，城池更為高大堅固，且是姜氏宗族盤踞之地，更是都城之所在，夏必定嚴防死守，寸土必爭。”
江凡看著地圖分析。
女帝點頭，卻很自信：“不過，難不住高起。”
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