晉王府清風閣內，燭火微光搖曳，映照著秦知韞疲憊的臉龐。她和蕭驚淵己經一個多月沒有好好睡過一覺了，眼底的青黑如同暈開的墨，原本就纖細的身形更顯清瘦，連眉宇間都帶著揮之不去的倦意。
“韞兒，你休息一會兒吧。”蕭驚淵將她輕輕擁入懷中，聲音柔情似水，指尖溫柔地拂過她眼下的青黑，語氣裡滿是心疼，“你看你都瘦了這麼多，看著叫人心疼。疫情到現在己經一個月有餘，周邊的情況都控制得很好，有李太醫和各州府官員盯著，不會出亂子的。你稍微歇一歇，我去看看奶孃他們藥熬得怎麼樣了。”
秦知韞靠在他懷裡，緊繃的神經稍稍鬆弛，連日來的高強度忙碌讓她連反駁的力氣都沒有。蕭驚淵小心翼翼地將她放到柔軟的床榻上，為她蓋好溫暖的錦被，掖了掖被角，才輕手輕腳地轉身走出寢室，去往院子裡。
秦知韞是真的累極了。從疫情爆發至今，她日夜不休地研製湯藥、巡查疫區、調配物資，從未睡過一個完整的覺。此刻身體一沾著床，濃重的睏意便瞬間席捲而來，眼皮沉重得如同灌了鉛，片刻後便沉沉睡去，呼吸也漸漸變得平穩。
院子裡，幾口巨大的鐵鍋正冒著嫋嫋熱氣，濃郁的藥香瀰漫在整個晉王府。奶孃正帶著下人們輪流攪拌藥汁，臉上滿是疲憊，卻依舊不敢有半分懈怠。
“奶孃，藥熬得怎麼樣了？”蕭驚淵走上前，聲音放得輕柔，生怕驚擾了屋內的秦知韞，“若是熬好了，你們也趕緊休息一下，輪換著來，別熬壞了身子。”
“回王爺，都按王妃的吩咐熬著呢，這一鍋馬上就能起鍋分送了。”奶孃擦了擦額角的汗，恭敬地回道。
蕭驚淵點點頭，又轉向一旁肅立的暗夜和獵鷹，沉聲道：“暗夜、獵鷹，接下來你們輪流守著大鍋裡的藥，務必寸步不離。我總覺得心神不寧，好像有什麼不好的事情要發生，萬萬不能出任何紕漏。”
“屬下遵命！”暗夜和獵鷹齊聲應道，眼神瞬間變得銳利起來，警惕地掃視著西周。
蕭驚淵嘆了口氣，眉頭緊鎖：“我今天也不知道怎麼回事，就是感覺心裡慌亂得很，總覺得有什麼隱患沒排查到。”他望著院子裡蒸騰的藥氣，心中的不安愈發強烈，卻又說不出具體是哪裡不對勁。
吩咐完一切，蕭驚淵重新回到清風閣。屋內，秦知韞睡得正香，長長的睫毛在眼下投下淡淡的陰影，臉色雖蒼白，卻透著一絲難得的恬靜。
“這些天，真是把你累壞了，我的韞兒。”蕭驚淵坐在床沿，輕輕握住她微涼的手，眼底滿是珍視與疼惜。他在心中暗暗發誓：“我蕭驚淵此生絕不負秦知韞，若有違背，必遭天打雷劈，不得好死。”
那時的他，滿心都是對秦知韞的愛意與守護之心，從未想過，三年後，自己會做出那樣傷害她的事。若是預知了未來，或許今日這毒誓，他便不會說得如此決絕。
午夜時分，萬籟俱寂，晉王府內只剩下藥鍋咕嘟冒泡的聲響。蕭驚淵一首沒有入睡，心中的不安如同潮水般反覆沖刷著他的神經。他實在放心不下，悄悄起身，快步走出寢室，再次來到院子裡。
獵鷹正守在藥鍋旁，身姿挺拔如松，眼神警惕地盯著西周的動靜。
“有沒有什麼異常？”蕭驚淵輕聲問道。
“回主子，暫無異常。”獵鷹惜字如金，語氣沉穩。
“那就好。”蕭驚淵鬆了口氣，叮囑道，“再守一個時辰，你就和暗夜換班，務必保持警醒。”
“是。”獵鷹應道。
蕭驚淵轉身回了寢室，連日來的操勞也讓他疲憊不堪，他躺在秦知韞身旁，只想小憩片刻，卻不敢睡得太沉。
不知過了多久，一陣急促的狗吠聲突然劃破了深夜的寧靜——“汪！汪汪！”
聲音尖銳而急切，瞬間驚醒了床上的兩人。
“不好，有情況！”秦知韞猛地睜開眼睛，眼底的睡意瞬間消散，取而代之的是十足的警惕。她騰地一下從床上跳了下來，動作快得驚人。
“秦知韞，快！有人要對藥下手！”黑豹的聲音帶著急切的嘶吼，從院外傳來，“他們都藏在牆頭，要毀了藥鍋！”
“我知道了！”秦知韞沉聲應道，一邊快速穿戴衣物，一邊高聲喊道，“黑豹，跟我出去抓住他們！”
黑豹得到命令，如同一道黑色閃電般竄了出去，獠牙齜起，眼神兇狠地盯著牆頭的方向。
蕭驚淵還有些懵，幾秒過後才反應過來，順手抓起桌上的寶劍，快步衝了出去，語氣凝重：“敢在晉王府撒野，找死！”
“暗夜、獵鷹，守住藥鍋！絕不能讓任何人靠近！”秦知韞衝出寢室，高聲下令，目光快速掃過院子，又對聞聲趕來的秋瑾和夏雨喊道，“秋瑾、夏雨，你們兩個去東側守著那邊的藥鍋，嚴防死守，不許放任何人靠近半步！”
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