大夏軍營之中，奔波整日計程車兵們早己卸下防備，漸漸沉入夢鄉，營地內只剩下巡夜士兵整齊而輕微的腳步聲，夜色靜謐，卻暗藏洶湧。
而在數里之外的有扈氏軍營裡，氣氛卻是截然不同的緊繃詭譎。銀面男人端坐於部落首領忽律對面，一張冰冷銀質面具遮住整張面容，只露出一雙幽深冷厲的眼眸，眸底翻湧著算計與陰森，叫人望之便心生寒意。
他抬手，將一封封緘嚴密的密信輕輕推到忽律面前，聲音低沉沙啞，不帶半分情緒：“這是皇后娘娘的密件，你且過目。”
忽律挑眉，伸手拿起密信，指尖一扯，刺啦一聲脆響，火漆封緘應聲碎裂。他緩緩攤開紙張，目光凝重地逐字細看，臉色隨著閱讀漸漸沉了下去。
密信之上，字跡凌厲清晰：
蕭驚淵此次親率五萬大軍前來，隨行更有六大頂尖暗衛、二十餘名精銳死士，皆是以一敵百的狠角色。你需格外提防他身邊六大暗衛，無論付出何等代價，絕不能讓蕭驚淵活著離開邊境。此事若成，本宮必兌現此前承諾，助你一統北疆，割地封侯，永不受大夏節制。
落款處，赫然寫著“皇后娘娘”三個大字。
忽律看完，隨手將信紙丟在桌案上，臉上露出幾分不耐與傲慢，粗聲嗤道：“你們大夏朝的人，當真麻煩得很，一件事翻來覆去叮囑，沒完沒了。”
他本就是桀驁不馴的部落首領，素來不受朝廷管束，如今握著皇后的把柄與承諾，更是底氣十足。
“蕭驚淵既然主動送上門來，踏入我有扈氏的地界，那他想活著回去，可就沒那麼容易了。”忽律身子向後一靠，眼中閃過陰狠的狡黠，“就算我按兵不動，不與他正面開戰，單單耗著，也能活活拖死他！”
他抬手一指帳外茫茫密林，得意大笑：“用不了多久便是開春，屆時冰雪消融，林中毒蟲瘴氣盡數復甦，他那支久居中原的大軍，根本適應不了此地溼熱瘴氣，用不了幾日便會瘟疫橫行、不戰自潰。到時候，根本不必我動手，他們自己就撐不下去了！哈哈哈——”
狂笑聲在帳內迴盪，充滿志在必得的囂張。
而事實，也正如忽律所言。
蕭驚淵帶來的大夏士兵，皆是中原兒郎，常年生活在平原城池之中，從未在密林叢生、瘴氣瀰漫的邊境久駐，體質根本無法適應此地惡劣的氣候與環境。一旦氣溫回升，毒蟲滋生、疫病蔓延，大軍便會不戰自亂，陷入絕境。
銀面男人坐在一旁，靜靜聽著忽律的狂言，面具下的嘴角勾起一抹無人察覺的陰冷弧度。
皇后要的是蕭驚淵的命，而忽律要的是割據自立，兩人各懷鬼胎，卻因同一個目標，結成了最兇險的同盟。
今夜的邊境密林，註定殺機西伏。
遠在大營中的蕭驚淵，尚不知自己早己陷入皇后與異族聯手佈下的死局。
帳內的酒氣混雜著淡淡的獸腥味，瀰漫在空氣之中。狐狸聽著忽律那不可一世的狂言，面具下的嘴角勾起一抹尖利的弧度，當即尖聲笑了起來，語氣裡帶著幾分不易察覺的警告：“你也別太自負了，蕭驚淵此人，絕非你想象中那般好對付！更何況，他的背後，還站著一個深不可測的晉王妃秦知韞。”
這話一齣，帳內的氣氛微滯。
可忽律卻半點不放在心上，他端起面前粗陶製成的酒碗，仰頭灌下一大口烈酒，脖頸間的青筋隨著動作微微凸起，滿臉都是不屑與傲慢。他重重把酒碗頓在木桌上，震得碗裡的酒液濺出幾滴，放聲大笑道：“那又如何？他的王妃再厲害，終究是遠在京城的深宮婦人，遠水解不了近渴！就算她有通天徹地之能，難不成還能一夜之間飛到這北疆密林來救他？”
說到此處，忽律更是得意揚揚，肥碩的身子往虎皮椅上一靠，儼然己是勝券在握。
狐狸見狀，只得再次沉聲提醒，語氣裡多了幾分鄭重：“話雖如此，可你也萬萬不能輕敵。蕭驚淵征戰多年，心思縝密，用兵如神，我們還是要打有把握的仗，切不可因一時大意，壞了皇后娘娘的大事。”
“輕敵？老子怕過誰！”忽律猛地一拍桌子，酒氣上湧，脾氣也愈發暴躁，雙目圓瞪，蠻橫地吼道，“他蕭驚淵難道是三頭六臂不成？我憑什麼要怕他！這是我有扈氏的地盤，天時地利都在我這邊，他就算是天上的蛟龍，來了我這裡，也得給我盤著！”
他越說越得意，自顧自地端起酒碗一口接一口地猛灌，滿嘴的狂言妄語，根本聽不進半句勸告。
狐狸站在一旁，看著忽律這副狂妄自大、目中無人的模樣，心底暗自皺眉，只覺得此人魯莽自負，成事不足敗事有餘。若不是看在他還有利用價值，能替皇后除掉蕭驚淵，他根本不屑與這般粗鄙狂傲之人為伍。
可眼下，大局為重，他也只能暫且隱忍。
“既然你心意己決，那我便不再多言。”狐狸收斂了眼底的不耐，聲音重新變得尖利而冷漠，“我這就先行離開，趕回京城，將這邊的情況稟報給皇后娘娘。你切記，萬事小心，莫要因一時自大，毀了全盤計劃。”
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